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Augusta prepara cambios para hacer aún más difícil el hoyo 5 del Masters

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Hoyo 5 del Augusta National © The Masters
Hoyo 5 del Augusta National © The Masters

El Augusta Chronicle, uno de los medios más fiables en Estados Unidos en lo que a información del Masters se refiere, ha desvelado los planes preliminares presentados el pasado 30 de enero por el Departamento de Planificación y Desarrollo del campo que alberga el mítico torneo de la Chaqueta Verde.

Unos planes que pasarían por retrasar entre 20 y 30 yardas el tee de salida del hoyo 5, conocido como Magnolia, un complicado ya de por sí par 4 de 455 yardas, ocupando parte de los terrenos por los que ahora pasa la Old Berckmans Road, una carretera cerrada a tráfico desde el año 2015.

Con ello aliviaría la congestión que se produce entre el green del cuarto hoyo y el tee del quinto, separados actualmente por muy pocos metros de distancia. Aunque ello requeriría de una obra de un calibre considerable, modificando el trazado de la carretera para encajar el nuevo tee, que afectaría a 23,1 acres de terreno.

Gráfico de la propuesta © Augusta Chronicle
Gráfico de la propuesta © Augusta Chronicle

En caso de ser aprobada definitivamente la propuesta, las obras comenzarían el 1 de mayo, pocas semanas después del Masters de 2018, y se extenderían hasta el 1 de noviembre. Y serían, además, los primeros cambios relevantes del recorrido no provocados por la naturaleza en más de una década.

En 2014 una tormenta dañó gravemente el famoso árbol Einsenhower, que tuvo que ser retirado del hoyo 17. Pero antes de esa modificación, no se habían producido cambios importantes en el Augusta National desde que en 2006 se alargaran seis hoyos y que en 2002 se alargaran otros nueve, para adaptarse a las nuevas distancias por la evolución del material.

Para Phil Mickelson, voz autorizada del circuito y ganador en tres ocasiones en Augusta, intentar complicar aún más el ya de por sí difícil hoyo 5 del primer major de la temporada no debería ser un problema sino un reto: «Soy admirador de hacer más difíciles los hoyos que ya son difíciles, y más fáciles los que ya son fáciles».

«Hacer el hoyo 5 más difícil, que ya de por sí es perennemente difícil, lo convertiría en uno de los pares 4 más complicados que existen, algo que me encanta. Lo que no me gustaría es que un hoyo como el 7, por ejemplo, se convirtiera en el segundo par 4 más duro del campo, eso sería un error», explica Phil.

Jordan Spieth, otro de los grandes jugadores de la actualidad, no ve tan claro sin embargo el cambio: «Haría que el hoyo fuera aún más difícil. Si los greenes son firmes y rápidos, es ya de por sí un hoyo bastante peligroso…».