Por si alguno pensaba que el liderato de Trevor Immelman (–8) era fruto de un día de suerte, el sudafricano repitió el viernes su primera tarjeta de 68 golpes y se colocó líder en solitario a un golpe del segundo clasificado, Brandt Snedeker (–7), que está haciendo un torneo redondo…
Gracias a una exención de sus días universitarios, Snedeker ha tenido la oportunidad de jugar los 18 del Augusta National más de 40 veces. Esos días de práctica están empezando a dar sus frutos.
En tercer lugar se encuentra un grupo con –5: Steve Flesch, que firmó la tarjeta del día con 65 golpes; Phil Mickelson, el favorito al título mejor situado; e Ian Poulter, que se ha convertido en el inglés mejor clasificado, tras la caída de Justin Rose (+2) y el resbalón de Lee Westwood (–2). Rose perdió su temple en el 15 y se hizo un triple bogey que le mandó a la cola de la clasificación en un abrir y cerrar de ojos.
El canadiense Stephen Ames es sexto con –4, empatado con Paul Casey. Otro canadiense, Mike Weir, tuvo un viernes afortunado y se encuentra ahora octavo con –3, empatado con Stewart Cink y Arron Oberholser.
Tiger Woods (–1), después de un día aciago, consiguió firmar una tarjeta de 71 golpes y sobrevivió a un viernes en el que parecía tocado. Las posibilidades de Tiger de hacerse con este Masters pasan por un par de excelentes tarjetas y por que fallen un gran número de jugadores de calidad lo cual, aunque posible, no deja de ser improbable. Tiger Woods y Andrés Romero saldrán a la 1:10 p.m., mientras que Immelman y Snedeker iniciarán su ronda a las 2:40 p.m. Seguramente a Tiger le gustaría cambiarse por Miguel Ángel Jiménez, que sale el primero, y solo, a las 10:50 a.m. de la mañana. Así podría colocar un número intimidatorio en el tablón para presionar a los líderes.
Miguel Ángel Jiménez, único español superviviente en Augusta, consiguió sobreponerse a los 77 golpes del jueves y entregó una tarjeta de 70 que le permite pasar el corte en el puesto 40 con +3. Buena vuelta del malagueño, que se ha ganado un bien merecido fin de semana en Augusta. Jiménez tiene el puesto décimo primero a sólo cinco golpes y nada que perder.
Sergio García no corrió la misma suerte y su tarjeta de Par se quedó a un golpe del corte. En el grupo de notables que se quedaron fuera del Masters por un golpe se encuentran Ernie Els; Aaron Baddeley, cuyo bogey en el 18 le dejó fuera de combate; el alemán Martin Kaymer; y Fred Couples, que no pudo batir (pero sí empató) el récord de 24 cortes consecutivos pasados en el Masters.
José María Olazábal, dos veces ganador de la chaqueta verde, luchó todo el día y por momentos parecía que podría recuperarse. Pero con una segunda vuelta sin birdies, con bogeys en el 10 y el 18, no tuvo opción. Al final, 75 golpes. En sus manos sigue la última victoria europea en el Masters, que data ya de 1999. Esperemos que el 2008 sea un año saludable para Olazábal y recupere el nivel competitivo previo a su lesión.
