Miguel Ángel Jiménez se ha metido por méritos propios en el equipo europeo de la Ryder. Su extraordinaria actuación en Augusta le ha reportado un buen puñado de euros y en consecuencia un salto cualitativo en el Orden de Mérito, así como un destacado ascenso en el ránking mundial…
En estos momentos, el malagueño es séptimo en la lista de ganancias del circuito Europeo y el número 40 del mundo.
Sólo llevamos un tercio de la temporada y aún es pronto para lanzar vaticinios, pero Jiménez está muy bien colocado para disputar la Ryder de Valhalla. Ahora mismo, se ha colado en el equipo por su puesto en el Orden de Mérito y ocuparía la novena plaza. Recordemos que el sistema de elección del equipo europeo de la Ryder Cup es el siguiente: entran los cinco primeros del ránking mundial y los cinco primeros del Orden de Mérito, siempre que no coincidan con los del ránking mundial. En ese caso, se corre puesto en el Orden de Mérito hasta llegar a los diez. Además, quedan otras dos selecciones realizadas a dedo por el capitán…
Jiménez no sólo se ha colado en la Ryder por méritos propios, también se ha colado en el ojo de Nick Faldo. El golfista inglés, capitán del equipo en Valhalla, ha sido comentarista de televisión durante el Masters y ha visto con detalle a todos los jugadores. El único europeo que ha cuajado una actuación mejor que la de Jiménez ha sido Harrington. El español ha estado muy por encima de otras vacas sagradas del golf europeo que ni siquiera han podido jugar en Augusta, caso de Colin Montgomerie, Thomas Bjorn, Paul McGinley o Darren Clarke. Todos ellos, salvo Bjorn estuvieron en la última Ryder.
También lo ha visto muy de cerca José María Olazábal, vicecapitán del equipo Ryder, mano derecha de Faldo y cuya opinión también tendrá mucho peso en las dos elecciones del capitán.
En estos momentos, el equipo europeo de la Ryder está compuesto por: Lee Westwood, Justin Rose, Henrik Stenson, Padraig Harrington, Daniel Chopra, Robert Karlsson, Nick Dougherty, Graeme McDowell, Miguel Ángel Jiménez y Martin Kaymer.
El equipo norteamericano, a día de hoy, es el siguiente: Tiger Woods, Stewart Cink, Phil Mickelson, Jim Furyk, Steve Stricker, Zach Johnson, Justin Leonard, Brandt Snedeker, Sean O’Hair y J.B. Holmes.
En cuanto al resto de españoles, los que están mejor colocados para hacer una buena temporada y meterse en el equipo son:
Por ránking mundial, Sergio García (17º) y Gonzalo Fernández Castaño (21º)
Por Orden de Mérito, Gonzalo Fernández Castaño (33º), José Manuel Lara (38º) y Sergio García (46º).