Faltan 801 días
Augusta National Invitation Tournament. Así se llamó el torneo en su primera edición (1934) y hasta 1939, año en el que toma un nombre que, visto lo visto, le venía que ni pintado.
El Masters cumple ochenta años. Los cumplió para ser más exactos el pasado 22 de marzo, porque fue aquel lejano día de 1934 cuando se disputó la primera jornada de la primera edición. Y desde el inicio fue tan distinguido como revolucionario: fue el primer torneo que se jugó a cuatro rondas en cuatro días, evitando la disputa de los últimos 36 hoyos, las dos últimas rondas, en un solo día, práctica que se mantuvo en el British, por ejemplo, hasta más de tres décadas después (1965).
Es una semana especial para el golf español, que sólo ha cantado victoria en dos ‘majors’ (no lo olvidemos, que a veces da la sensación de que se ha ganado todo y muchas veces…), siendo el Masters el más prolífico gracias a los dobletes de Seve y Olazábal.
En este año 2014 se cumplen 55 años desde que por primera vez apareciera un jugador español por Augusta. Fue Ángel Miguel. Y su estreno trajo buenos augurios: quedó en el puesto 25º, que no estaba nada mal para un debutante y mucho menos en aquellos tiempos, aunque es cierto que después ya no pasaría ningún corte más.
Han sido trece los jugadores españoles que han participado en el Masters. Por orden de aparición:
1. Ángel Miguel. 1ª presencia: 1959. Participaciones totales: 5.
2. Sebastián Miguel. 1ª presencia: 1961. Participaciones totales: 3.
3. Ramón Sota. 1ª presencia: 1964. Participaciones totales: 6.
4. Severiano Ballesteros. 1ª presencia: 1977. Participaciones totales: 28.
5. Antonio Garrido. 1ª presencia: 1978. Participaciones totales: 1.
6. Manuel Piñero. 1ª presencia: 1978. Participaciones totales: 1.
7. José María Olazábal. 1ª presencia: 1985. Participaciones totales: 25 (este año cumple su 26ª).
8. Miguel Ángel Jiménez. 1ª presencia: 1995. Participaciones totales: 14 (este año cumple su 15ª).
9. Nacho Garrido. 1ª presencia: 1998. Participaciones totales: 1.
10. Sergio García. 1ª presencia: 1999. Participaciones totales: 15 (este año cumple su 16ª).
11. Alejandro Larrazábal. 1ª presencia: 2003. Participaciones totales: 1.
12. Álvaro Quirós. 1ª presencia: 2009. Participaciones totales: 4.
13. Gonzalo Fernández Castaño. 1ª presencia: 2012. Participaciones totales: 2 (este año cumple su 3ª).
– El golf español suma un total de 106 presencias en el Masters, que serán 110 al final de esta semana, con 65 cortes pasados.
– A los cuatro triunfos (Seve 1980 y 83; Chema 1994 y 99) hay que sumar otros 19 top-ten para un total de 23: Seve (8), Olazábal (8), Jiménez (3), Sergio (3), Ramón Sota (1). También se suman 38 top-25.
– No hay que olvidar que Severiano fue el primer europeo en ganar en Augusta (y el segundo no americano después de Player), que ningún otro país de la Vieja Europa tiene dos ganadores en Augusta, ni tampoco cuatro victorias (Faldo suma tres para Inglaterra). Es muy cierto que España no gana un Masters desde 1999, pero tampoco lo ha hecho ningún jugador europeo desde entonces. No es sencillo que salgan severianos y chemas… Y es para seguir sintiéndose orgullosos y pacientes, a la espera de que pueda volver a cantarse victoria.
