Jose María Olazábal va a disputar su 27º Masters de Augusta. Este doble ganador de la chaqueta verde, además, sumará esta semana su 87ª presencia en un Grande (ha jugado además 18 US Open, 21 British Open y 21 PGA).
Esta cifra de 87 grandes, sobresaliente en sí misma, tiene un alcance aún mayor para el golf español, y es que fueron precisamente 87 ‘majors’ los que jugó Severiano Ballesteros en su carrera deportiva (28 Masters, 18 US Open, 28 British y 13 PGA). Sobra explicar que el genio cántabro era hasta la fecha el jugador español con más grandes disputados en su palmarés, por lo que Olazábal iguala con su amigo, maestro y mentor. Lo normal, además, es que el vasco termine superando esta cifra, pues como mínimo seguirá recibiendo durante los próximos lustros la invitación al Masters.
Por detrás de ellos dos, todavía a distancia considerable, se sitúan Sergio García, que va a jugar esta semana su 66º ‘major’, y Miguel Ángel Jiménez, que llegará al 63º. El caso concreto de García resulta tremendo porque esta semana, además, va a jugar su 63º grande consecutivo, todos los que se han jugado desde el British Open de 1999. Una secuencia admirable, si tenemos en cuenta el estado medio de forma que hay que mantener para entrar en todas las grandes citas, así como la buena estrella y la preparación para sortear las lesiones en los últimos 16 años. Pensemos que Seve llegó a jugar un máximo de 47 majors consecutivos, Olazábal no ha pasado de 29 y la mejor racha de Jiménez está en 22.
Todos estos registros, evidentemente, se quedan temblando ante los del gran monstruo de los majors, Jack Nicklaus, que disputó la friolera de 164 Grandes en su carrera y llegó a encadenar 146 seguidos entre 1962 y 1998. Unas barbaridad seguramente inigualable, al menos hasta el amanecer del golfista biónico…
En los 86 grandes que Olazábal ha jugado hasta la fecha, pasó 55 cortes, sumó 32 top-25, quince top-10, ocho top-5 y, por supuesto, sus dos grandes triunfos, precisamente en Augusta (1994, 1999).
