Tres jornadas en Augusta es recorrido más que suficiente para hacer un repaso numérico por el Masters. Las estadísticas ofrecen pistas, detectan síntomas y ayudan a diagnosticar lo que está ocurriendo en el primer major de la temporada. Al primer toque: el mejor pateador del Masters es, de lejos, Jordan Spieth (1.48 putts de media). Sin embargo, ayer tripateó dos veces.
– Sólo dos jugadores están vírgenes en la siempre complicada tarea de no tripatear en el Masters. Uno es el maestro, el único jugador con un putter en la mano del que se fía Tiger Woods: Steve Stricker. El otro es la gran sorpresa de este Masters: Charley Hoffman.
– Desde el tee: nadie ha cogido más calles que Kevin Streelman. Sólo ha fallado cinco, que es algo así como jugar a Augusta paseando a Miss Daisy.
– Ian Poulter ha debido pasar una noche agridulce. Feliz, por supuesto, con su magnífica ronda de 67 golpes que lo han situado en el puesto 12º, pero triste al mismo tiempo y con una importante comedura de coco. El inglés está en su derecho de pensar: «si no gano este año el Masters de Augusta, ya me puedo ir olvidando de la Chaqueta Verde». Evidentemente, estamos tirando de hipérbole literaria, pero no crean que va desencaminada. Poulter, que pasa por ser uno de los mejores recuperadores del mundo, con un approach y un putt letal, es el mejor jugador del Masters en green cazados. Sólo se le han escapado diez en toda la semana y ayer cogió la friolera de 17. La explicación: está fallando en su especialidad. Lleva seis bogeys y dos dobles bogeys, es decir, la media es a un golpe perdido por cada green fallado.
– Arenas movedizas. Hay que hilar muy fino para recuperar en el Masters desde el bunker. El problema no son tanto las propias trampas de arena como el movimiento de los greenes. Hay jugadores para los que esta semana el bunker es una pesadilla. Dustin Johnson ha caído siete veces y sólo recuperó dos. Vijay Singh, Brooks Koepka, Keegan Bradley y Jimmy Walker fueron en seis ocasiones y levantaron una.
– Spieth es el jugador que más birdies ha hecho en los pares 3 (5) y en los pares 5 (10). Suma ya 22. Si hoy hace tres igualará el récord de Phil Mickelson (25) en la historia del Masters.
– Sergio García y Justin Rose son los jugadores que más birdies han hecho esta semana en los pares 4 (9). Por cierto, García cazó ayer 15 greenes, los mismos que Mickelson, y sólo superado por Ian Poulter (17).
– Volvemos a Jordan. Si hoy gana, se convertirá en el quinto jugador en la historia del Masters que se enfunda la Chaqueta Verde siendo líder de principio a fin. Sus predecesores: Craig Wood (1941), Arnold Palmer (1960), Jack Nicklaus (1972) y Raymond Floyd (1976).
– Del mismo modo, Spieth se convertiría en el cuarto jugador que gana el Masters al segundo intento: Jimmy Demaret (1940), Herman Keiser (1946) y Charl Schwartzel (2011). A la primera lo consiguieron Horton Smith (1934, obvio, era la primera edición), Gene Sarazen (1935) y Fuzzy Zoeller (1979).
– El hoyo más difícil de este Masters es un clásico: el hoyo 11, el comienzo del Amen Corner (4.3695 de media). El más fácil es el hoyo 13 (4.5703, con doce eagles esta semana).
