Inicio Masters de Augusta Masters de Augusta 2018 Jon pone la cabeza en su sitio justo a tiempo…

Jon pone la cabeza en su sitio justo a tiempo…

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Jon Rahm pega al driver durante la tercera ronda en Augusta.
Ojalá podamos volver a ver este año imágenes como esta de Jon Rahm en el Masters de Augusta.

Quizá fue el putt cortito que se le escapó en el hoyo 11. O puede que fuera que su nombre de repente empezó a brillar en las clasificaciones blancas mojadas por la lluvia de Augusta. Quién sabe.

También cabe la posibilidad de que fuera la propia emoción de un día del movimiento en el Masters, con los rugidos del público, las ovaciones y los ecos que van llegando desde cada esquina del campo. Quizá simplemente es que sabía que estaba jugando muy bien y que se estaba metiendo en la pelea por ganar un grande.

O quizá, seguramente, sea una mezcla de todo. La realidad es que en el green del hoyo 16, Jon notó que necesitaba parar, tenía que tomar aire, darse un respiro, bajar las pulsaciones. Le habían entrado las prisas. «Me paré y aproveché los diez segundos mientras pateaba Kuchar para relajarme, meditar y volver a concentrarme en lo que estaba haciendo. Notaba que me había ido…», explicó tras la vuelta.

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Ese instante que se tomó fue mano de santo. Metió el putt desde el collarín en el 16 y volvió a meter un putt muy bueno en el 17. Dos birdies para redondear una vuelta de ensueño para pelear por la victoria en el Masters. Este clic a tiempo es fruto de la experiencia y del aprendizaje que llevó a cabo en cada grande del año pasado. Jon ha trabajado mucho para controlar las riendas del caballo cada vez que intenta desbocarse y, de momento, esta semana lo está consiguiendo. El domingo tendrá otra prueba de fuego.

Jon Rahm cambió la cabeza de su driver antes de empezar el Masters de Augusta

Pero esa no es la única cabeza que Jon ha puesto en su sitio esta semana. Hay otra que ha sido igual o más importante. Nos referimos a la de su drive. El de Barrika confesaba tras entregar la tarjeta de 65 golpes que el único cambio que ha hecho antes del Masters ha sido la cabeza de su driver. «En los últimos torneos habíamos detectado Adam y yo que estaba fallando más de la cuenta desde el tee y siempre por la derecha, así que decidimos cambiar la cabeza. Desde entonces le estoy pegando otra vez recto», señaló. Sus números en Augusta le están dando la razón. Está en el top 20 de calles cogidas y, sobre todo, no se ha metido en ningún problema serio, algo que sí le ocurrió en los últimos torneos en México o el Match Play. «Las pocas calles que he fallado, he tenido siempre tiro a green», sentencia.

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Jon ha puesto la cabeza en su sitio, la física y la mental, y por eso se ha ganado el derecho a pelear por su primera Chaqueta Verde. No lo tendrá fácil porque Patrick Reed está a seis golpes, pero no pierde la esperanza. Su intención será presionar hasta donde pueda y confiar en que los últimos nueve hoyos se le hagan muy largos al líder. Aquí os dejamos sus declaraciones completas tras la tercera ronda del Masters.

Del 75 del jueves al 65 del sábado… “No ha cambiado mi juego mucho respecto al jueves. Lo único que hicimos fue analizar la ronda y ver que cada bogey había venido tras fallar calle, así que me he concentrado, desde ayer en los segundos nueve hoyos a estar en calle y colocar la bola en el sitio bueno. Hoy he fallado muy pocas y cuando lo he hecho ha sido por poco. Por ejemplo, en el 1 he hecho birdie desde el rough. Quizá la diferencia es que siempre he tenido tiro a green y hoy he sido capaz de meter más putts”.

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El bueno inicio hasta el hoyo 7… “Conforme ha avanzado la vuelta me he sentido muy cómodo. Creo que en este campo si consigues pasar por el hoyo 7 al par, hay opciones de hacer tres, cuatro o cinco menos al final, ya que quedan tres pares 5 por delante para acabar. Hoy he logrado ir dos bajo y eso que se me han escapado algunos putts claros, como el mismo del 7. Sabía que llevaba una buena ronda”.

«Creo que el carácter español es perfecto para este campo»

La herencia española en Augusta… “Seve me ha inspirado a mí como a todos. Su mensaje era que si quieres hacer algo y tienes la convicción, puedes hacerlo. Fue capaz de ser el primer no americano después de Gary Player en ganar el Masters, y de hacerlo con veintipocos años. Además, fue capaz de ser líder con muchos golpes de ventaja y hacer cosas impensables, igual que la primera vez que Tiger ganó aquí. Después, Sergio ha sido capaz de hacerlo también. Creo que el carácter español es perfecto para este campo. Si jugadores como Ramón Sota, Seve, Miguel Ángel, José Mari Olazábal o Sergio lo hicieron bien aquí, es fácil pensar por qué yo no voy a seguir su estela. De todos modos, aún queda mucho que recorrer para llegar hasta donde ellos”.

El público y un campo más receptivo… “Jugar bien en Augusta y hacerlo en compañía de alguien con Matt Kuchar es una gozada. El público es fantástico, respeta cada golpe y aplaude todos los putts que se meten de más de metro y medio porque saben lo difícil que es. El ambiente es sensacional. La diferencia en cuanto al campo ha estado en el agua y la humedad. Los greenes estaban más receptivos y accesibles y eso permitía ser más agresivo con los tiros a la bandera, los chips y los putts”.

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Diez segundos de meditación en el green del hoyo 16… “Estaba muy emocionado con el inicio con dos birdies y con el eagle en el hoyo 8 y sólo he intentado mantener esa emoción para seguir jugando bien. Igual desde fuera no se ha notado mucho, pero sí que estaba excitado por cómo iba la ronda. El primer golpe que fallé fue el segundo del 13 y realmente no fue mi culpa. La pelota estaba en el semi-rough y el agua que se coló entre el palo y la bola hizo que volara algo menos y acabara en el agua. Desde allí sabía que podía meter el chip y casi entró, aunque al mismo tiempo tuve suerte de que diera en el mástil de la bandera y frenara. El único momento en el que he tenido que parar y respirar porque sentía que me estaba acelerando ha sido en el green del hoyo 16. He estado meditando durante diez segundos mientras Matt Kuchar pateaba y he recuperado la concentración”.

El juego corto… “Era la mejor parte de mi golf cuando tenía entre doce y quince años. Entones no me quedaba otra porque como mucho cogía nueve greenes por vuelta, pero ahora lo más fuerte de mi juego es de tee a green y no lo necesito tanto. Ahora ya no es tan bueno mi juego corto. Antes podía recuperar desde cualquier posición. Ahora estoy pegando muy bien a los hierros”.

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Un buen feeling con Augusta… “Es uno de los campos que mejor se adapta a mi manera de jugar al golf. Me considero una jugador creativo, aunque por suerte para mí no pierdo muchas calles y no lo tengo que usar mucho, pero sí me gusta echar imaginación, sobre todo porque crecí en un campo con muchos árboles y greenes duros y tuve que aprender a salir de los problemas. Un campo como éste es perfecto para alguien como yo. De los 18 hoyos se adaptan a mi juego 17. El único hoyo que no lo veo es el 7 y creo que le pasa a casi todo el mundo porque es muy difícil. Después, los greenes, tan rápidos y con tanto movimiento, me encantan”.

«De los 18 hoyos se adaptan a mi juego 17. El único hoyo que no lo veo es el 7 y creo que le pasa a casi todo el mundo porque es muy difícil»

Un cambio en su equipamiento… “No estaba preocupado por mi juego en las últimas semanas. Lo único que hemos cambiado es la cabeza del driver. Adam y yo lo estuvimos hablando porque estaba fallando más de la cuenta por la derecha en las últimas semanas, así que cambiamos la cabeza y nuevamente le estoy pegando recto. Y físicamente me encuentro muy bien porque me he preparado para ello, desde la alimentación al descanso. El objetivo era llegar con energía y lo he conseguido”.

«Necesito empezar de nuevo bien la vuelta, como hoy, y tratar de poner un buen resultado en la pizarra que meta presión al líder»

Las opciones de victoria… “Tengo que recuperar mucho terreno porque Patrick Reed está lejos. Obviamente, necesito empezar de nuevo bien la vuelta, como hoy, y tratar de poner un buen resultado en la pizarra que meta presión al líder. Ya sabemos lo largo que se pueden hacer los nueve últimos hoyos a cualquier líder. Ojalá pueda jugar bien mañana y me dé una oportunidad. Será increíble formar parte de un domingo así”.