Nada más finalizar su tercera ronda en esta edición del Masters, en la que ha firmado su mejor tarjeta de la semana, 69 golpes, Phil Mickelson pasó por la zona de prensa para analizar su actuación en el Augusta National. Momento en que aprovechó para referirse al sensacional torneo que está completando el español José María Olazábal, que pasó ayer el corte por primera vez en siete años.
El golfista de San Diego se deshizo en elogios al de Fuenterrabía centrándose sobre todo en un golpe concreto que, según Mickelson, Olazábal ejecuta como nadie en el mundo: «Es muy bueno. Su juego corto es uno de los mejores que jamás haya existido. Y lo bueno de su juego corto aquí es su forma de ejecutar el chip rodado».
«Hoy, con la hierba algo húmeda, verán cómo rueda la bola. En el hoyo 3, por ejemplo, lleve la mía cerca de green y le pegué contra el montículo para que botara. Pero cuando el campo está seco no puedes pegar ese golpe… y Olazábal sí, porque es capaz de aprochar por bajo mejor que nadie. Puede usar un hierro 4, un hierro 6, un hierro 8…. lo que quiera y necesite para que la bola ruede hasta la bandera», explicó Phil, que normalmente prefiere aprochar por arriba.
«Si yo trato de hacer ese mismo golpe en el 3 con el campo seco, sencillamente la hierba ‘agarra’ la bola y vuelve a bajar rodando hasta mis pies. Pero Olazábal sería capaz de pegar ese mismo golpe con un hierro 5, 6 o 7 y hacer que rodara con un toque y una sensibilidad increíbles. Siempre me ha gustado ver su habilidad porque yo realmente no soy muy bueno en ese golpe y él es el mejor del mundo. Le está ayudando a hacer un buen resultado esta semana», finalizó.
Y Olazábal responde…
Minutos después de los elogios de Mickelson, Chema respondió: «Hombre, él no creo que sea manco tampoco, vamos a empezar por ahí. Pero sí es verdad que de alguna manera yo nunca he sido un gran pegador y para poder competir a este nivel durante todos estos años lo tienes que compensar de alguna otra manera. Y en mi caso ha sido el juego de los hierros y el juego corto».
«Sí es verdad que cuando empecé a jugar al golf en Jaizkibel la verdad es que el campo es arcilla y en invierno está muy mojado, blando, y como no toques la bola perfecta, perfecta, lo pasas mal. Y además, tuvimos un buen profesor en ese sentido, los tres, Jesús, José y Josechu, que había días que nos forzaban a no poder utilizar el sand alrededor de green y nos hacían aprochar bien con el hierro 7, el 8, golpes por alto… Fue un buen aprendizaje en ese sentido», detalló el campeón vasco.
Reed también se rinde a Chema
Patrick Reed, ganador del Masters en 2018, también fue cuestionado por el golf de Olazábal, con quien tuvo oportunidad de compartir hoy la tercera ronda. Su respuesta también es de las que merece la pena escuchar: «Hombre, su juego corto es increíble. Salir a jugar con José y ver cómo es capaz de mantenerse en este campo de golf, en este campo además que es realmente largo para él…
«Está pegando muchas maderas, muchos palos largos a greenes… Poder tener el control que tenía con esos palos largos y situarse en los lugares correctos, incluso cuando golpea las maderas a green y ser capaz de recuperar desde cualquier sitio… No importa si es cuesta arriba, cuesta abajo, los putts con caídas enormes parecen fáciles, definitivamente muestra por qué ganó aquí dos veces», ha asegurado Reed, pese a ser un jugador poco dado a los elogios.
