Fin de semana de Grande sin Tiger Woods. Primera sorpresa que nos ha dejado Turnberry en esta 138 edición del Open Championship…
Tom Watson, a sus 59 años, comparte el liderato con Steve Marino, un jugador de perfil medio del PGA Tour. Segunda sorpresa.
Los tres primeros, americanos. Tercera sorpresa.
Sólo dos ingleses (Ross Fisher y Lee Westwood) entre los 21 primeros. Cuarta sorpresa.
John Daly pasa el corte y está metido en la pelea al par. Quinta sorpresa.
J.B. Holmes, el mayor pegador del mundo con el permiso de Álvaro Quirós, está en el top ten de un British. Sexta sorpresa.
El desconocido japonés Kenichi Kuboya lleva dos días entre los cinco primeros. Séptima sorpresa.
En los links es muy importante la experiencia. Matteo Manassero, 16 años, ha pasado el corte y está con +1. Octava sorpresa.
Pero las dos primeras jornadas del Open Championship en el Ailsa Course también nos han dejado algunas certezas propias de un British. Las diferencias de un día a otro pueden ser abismales. Primera certeza.
El jueves, más de 50 jugadores bajo par. Ayer, siete. Ben Curtis hizo el primer día 65 golpes, ayer se marcó 80 y se quedó fuera del corte. 15 golpes de diferencia en menos de 24 horas. Pilkadaris hizo el jueves 68 y ayer 82 y Surry ha pasado de 69 a 81. Casi nada.
Sergio García (-1) es de los siete que el viernes ha jugado bajo par y está en la pelea por ganar. Siempre lo hace bien en el British. Segunda certeza.
Nunca se puede descartar a Harrington (+3) cuando las condiciones se ponen duras. Tercera certeza.
La experiencia es importante en los Open. Cuarta certeza.
Ahí están Tom Watson (-5), Mark Calcavecchia (-4), Miguel Ángel Jiménez (-3), Vijay Singh (-3), Davis Love III (+2), Tom Lehman (+2), Kevin Sutherland (+2), Paul Broadhurst (+2), Billy Mayfair (+2), Kenny Perry (+3), Paul Goydos (+4) y Mark O’Meara (+4).
España tiene una buena parte de los pegadores más largos del mundo. Quinta certeza. Sergio García y Álvaro Quirós lideran la estadística de distancia desde el tee de salida. Sergio ayer tuvo una media por encima de los 310 metros.
Los hoyos del 4 al 11 que discurren por la costa del Mar de Irlanda son preciosos, pero cuando sopla el viento del norte se vuelven demoníacos. Sexta certeza.
Con Tiger Woods fuera de combate el abanico de posibles ganadores se abre de manera notable. Séptima certeza.
Es imposible predecir qué tiempo hará hoy en Turnberry hasta que no estemos en el campo. Octava certeza.
Nadie cuenta nunca con Ángel Cabrera, pero resulta que ahí está, con -1, el ganador del Masters y del Open USA, dispuesto a dar guerra. Novena certeza.
Al margen de sorpresas y certezas, Turnberry nos ha dejado algunos datos y sensaciones para la reflexión:
Tom Watson ha metido sesenta metros de putts para birdie el viernes, dos de 20 metros, en el 16 y en el 18. Si juegas tan recto como Watson y tienes esa clarividencia en los greenes estás arriba. La pregunta ya circula por Escocia. ¿Aguantará? La apuesta está abierta. Ya adelantamos que por aquí nadie se cree que vaya a estar como Greg Norman el año pasado, hasta los últimos nueve hoyos con opciones. Es emocionante ver cómo le tratan. Admiración y respeto.
Tiger Woods se queda fuera del corte. Notición. La sala de prensa se agita. Hay que buscar datos. Es el segundo corte que falla en un grande. El anterior fue en Winged Foot, en el Open USA de 2006. También falló el del Masters como amateur en el 96. Inconcebible. Pero real. Tiger es humano y los links ponen a todos los jugadores en su sitio. Si no le pegas recto, malo. Acaba serio, pero cortés con el público. Y con la prensa. Estaba enfadado. Mucho. Pero no pasa de largo. Se para y atiende con educación. “No he pegado bien a la bola y ya está. No hay más”. Así, sin paños calientes.
Tenemos a tres españoles en el fin de semana y los tres tienen opciones. De momento, buen Open Británico para los nuestros. Jiménez, García y Fernández Castaño invitan al optimismo. Los tres sacaron ayer adelante una jornada muy difícil. Los tres están jugando bien. Y, sobre todo, los tres destilan tranquilidad y seguridad.
El tiempo del sábado: se espera un día muy parecido al viernes. Apenas lluvia y un viento y frío similares. Ya les iremos contando…
Pd: (La jornada del sábado empieza a las 9,40 con Johan Edfors, que juega solo. Gonzalo Fernández Castaño sale a las 12,50 y juega con Graeme McDowell; Sergio García sale a las 14,35 con Jeff Overton y Miguel Ángel Jiménez, a las 15,40 con Retief Goosen. El último partido saldrá a las 16,00. Golf+ empieza la retransmisión a las 11 de la mañana y acaba a las ocho de la tarde).
