¿Qué sorpresas, obstáculos o posibilidades aguardan a los jugadores en el Ailsa course de Turnberry? Las vueltas de prácticas se suceden sin cesar y, por supuesto, las conclusiones comienzan a ser claras y contundentes. Vamos a hacer un repaso del estado del recorrido escocés, que verdaderamente ofrece un aspecto impresionante. Y vamos a hacerlo de la mano de voces más que autorizadas…
De entrada, ya se lo adelantamos, los profundos bunkers, sobre todos los de calle, asustan al más pintado. O al menos diremos que imponen mucho respeto. Su presencia amenazadora puede dirigir algunas estrategias y marcar el devenir del torneo. En esta edición, el Ailsa cuenta con un buen puñado de bunker más respecto a anteriores ediciones; concretamente son 22, y la mayoría de ellos han sido situados precisamente a la caída de los drivers.
Las declaraciones de Ian Poulter no dejan lugar a las dudas: «lo único que puedo decir de los bunkers es que aquí necesitas estar fuera de ellos, tanto en calle como en green. Otra cosa son muy malas noticias».
Gonzalo Fernández Castaño es de lo más rotundos al respecto. «Aquí lo importante es ir a calle. Con el palo que sea, pero a calle. Y ante todo no caer en bunker, porque caer en uno es directamente lo mismo que perder un golpe. Con suerte puedes hacer 60 yardas desde los bunkers…».
Paul Casey va en la misma línea: «hay que ser muy cautos, lo importante es evitarlos».
Y Jiménez: «hay que ir derechito para no irte a un bunker…».
El número uno del mundo, Tiger Woods, se refería al respecto con una alusión directa: «no me extraña que los tres ganadores del Open en este campo hayan sido Watson, Norman y Price, tres de los mejores ‘ball-striker’ del golf». Ball-striker sería, en terminología de Miguel Ángel Jiménez, el que le pega derechito… Para remate, la confesión de Ángel Cabrera: «voy a jugar corto de bunkers, esa va a ser mi estrategia durante toda la semana». Más claro, el agua.
Visto lo visto, ¿qué hay que hacer desde el tee? ¿Va a usarse el driver a destajo o no? Más bien parece que no, aunque habrá tiempo y espacio para todo… Y cuanto decimos ‘tiempo’ nos referimos sobre todo al clima, porque el viento, según por dónde y cómo sople, puede trastocar sobre la marcha más de un libro de ruta.
Sergio García lo explica claramente: «el driver habrá que cogerlo o no según cómo sople el viento y según cómo quieras jugar. Si buscas la agresividad, driver y luego un palo más corto desde la calle; si tienes una estrategia más defensiva no coges el driver, pero luego te van a quedar muchos tiros muy largos desde calle. Yo, por ejemplo, hoy he jugado bastante con el driver desde el tee. El campo te da las dos opciones y te obliga a pensar».
Tiger Woods es muy concreto al respecto: «¿El driver? Depende del viento». Él, de momento, no lo ha cogido mucho. Álvaro Quirós tampoco ve nada claro este palo: «no veo que sea un campo para mucho driver. Hoy he pegado tres o cuatro y me los podía haber ahorrado. Lo importante es ir a calle, aunque los segundos tiros serán largos (¿se referirá también el de Guadiaro a los bunkers…?).
Paul Casey va en la misma línea: «hoy lo he cogido tres veces, no más. La bola rueda bien por las calles y no parece muy obligado hacer mucha distancia de vuelo».
El rough suele ser otro claro condicionante del juego, mucho más en un Open Championship. Tiger no las tiene todas consigo: «es un recorrido de golf fantástico, quizá con el rough un poco alto. Y eso que todavía no hemos jugado con mucho viento». Quirós, visceral, asegura que le parece «un campo de golf genial. El rough me parece muy bueno; penaliza más según te alejas de la calle». Gonzalo se apunta a esa teoría: «penaliza, pero no es una locura». Ya ven, hay gustos y puntos de vista de todos los tamaños y colores…
