El PGA Championship no es el US Open. Eso está claro. No existe esa obsesión casi enfermiza por evitar resultados bajo par. Es una preparación muy exigente, pero sin llegar las 'diabluras' de los señores de la USGA. Eso no quita para que exhibiciones como la de Stricker ayer provoquen un dolor de estómago a más de uno…
Está bien que se vean birdies, pero eso de que un tipo se quede a escasos centímetros de conseguir la vuelta más baja en la historia de los majors delante de sus narices, pues no. Eso no. No han tardado en reaccionar. Hoy han metido el bisturí y le han dado un par de giros de tuerca al campo, que está considerablemente más difícil…
¿Cómo lo han hecho? Pues de la manera más tradicional. Han colocado las banderas mucho más complicadas, esquinadas, picantes, jugando con los numerosos lagos que salpican este Atlanta Athletic Club. Anders Hansen, uno de los 'privilegiados' que ha podido acabar bajo par esta mañana (69 golpes), aseguraba: "olvídense de ver vueltas de 63 golpes como la de ayer. Si alguien hace 65 ya me parecería increíble. Ha colocado las banderas en la esquinas y es realmente muy difícil dejar la bola cerca".
Sólo 14 jugadores han sido capaces de jugar bajo par y el mejor registro ha sido el 67 firmado por D.A. Points y Heath Slocum. Por contra, sobre par se han visto más de cuarenta vueltas. Richard Green ha sido el único que ha terminado su ronda sin bogeys, mientras que ayer fueron tres. Queda aún todo el turno de tarde por delante, pero en teoría las condiciones serán aún más difíciles.
Un ejemplo claro de que el campo está más duro es que nadie ha conseguido alcanzar ni el resultado de Stricker (-7) ni el de Jerry Kelly (-5), primero y segundo tras el primer día y que juegan en el turno de tarde. El mejor en la casa club, ahora mismo, es D.A. Points con -4, el jugador que reconoció pasar la mejor semana de su vida cuando ganó el AT&T Pebble Beach National Pro-Am junto a Bill Murray a principios de año.
Así las cosas, hay muchos batacazos en el día de hoy. La lista de jugadores ilustres que no pasará el corte es amplísima: Lucas Glover (+15), Darren Clarke (+14), McDowell (+12), Oosthuizen (+10), Dustin Johnson (+7), Villegas (+6), Ogilvy (+6), Els (+6), Jason Day (+5), Justin Rose (+5), Martin Kaymer (+5), Anthony Kim (+5)… Estos últimos aún tienen alguna opción de meterse en el corte si las condiciones se endurecen mucho y el corte acaba bajando a +5. No hay que descartarlo de momento.
Quien sí ha pasado el corte, y viendo las condiciones hay que quitarse el sombrero, es Rory McIlroy (+3). El norirlandés ha hecho hoy 73 golpes, muy castigado por un triple bogey en el 17 y por su falta de acierto con el putter. Curiosamente, el palo que más alegrías le dio ayer, hoy le ha hecho sufrir. Tampoco ha estado fino desde el tee, pero ha pegado buenos hierros y ha cogido un buen número de greenes. Vamos que ha sometido a una prueba de fuego a su muñeca derecha con el rough del Athletic Club. McIlroy aseguraba tras su ronda que "he tenido menos dolor que ayer. Si no hubiese sido un Grande me habría retirado, pero me aseguraron que no me haría más daño y decidí seguir. Fue una mala decisión echando la vista atrás, pero claro, ahora es muy fácil decirlo". Ha jugado la vuelta medicado y con un fuerte vendaje en la muñeca derecha tras la elongación que se hizo ayer después de pegar contra la rama de un pino en el hoyo 3.
En cuanto a los grandes favoritos, hay que destacar la vuelta de Lee Westwood. Ha hecho 68 golpes y se ha colocado bajo par, a tiro de top ten. Hay que destacar también la gran vuelta de Jhonattan Vegas. El venezolano, también con 68 se ha colocado muy arriba con -2. De momento, el tercer mejor resultado con la vuelta acabada tras D.A. Points (-4) y Hansen (-3). Pasa su primer corte en un major. Es el segundo de su carrera tras el Masters.
