Se cumplieron las previsiones meteorológicas. Mañana de bonanza en el The Ocean Course de Kiawah. Ni rastro de viento, apenas una brisa. Había que aprovechar…
Y ahí que han salido muchos favoritos como motos. Lidera con la ronda aún en juego Carl Petterson (-6). A un golpe se han situado Gary Woodland y Rory McIlroy, que ha pegado primero entre los gallitos mundiales. Tiger Woods (-3) reponde al envite. Rafa Cabrera Bello (-1) firma otra primera vuelta bajo par y es, de momento, el mejor español…
“Apenas habíamos empezado y en las pizarras ya había muchos jugadores con tres, cuatro y cinco bajo par. Sin ir más lejos, mi compañero Keegan Bradley, ha empezado birdie-eagle. Sabía que teníamos que aprovechar las condiciones. Ahora mismo acaba de cambiar el viento, sopla con más fuerza y viene del océano en lugar de la tierra”, aseguraba Tiger feliz nada más entregar la tarjeta. Feliz por su resultado y, por qué no, también con el cable enviado por la madre naturaleza. No sólo a él, claro, a todos los que han jugado a primera hora.
El que más y mejor lo ha aprovechado ha sido Carl Petterson. El sueco ha firmado una ronda de 66 golpes libre de bogeys. Aún no ha rematado una semana brillante en un gran torneo pero tampoco es un tipo que resulte extraño verlo ahí arriba. Tendrá que vigilarlo de cerca.
De los favoritos, Rory McIlroy (-5) ha sido el mejor. Tres jugadores pueden salir de Kiawah como Número 1 del mundo el domingo: McIlroy, Tiger y, por supuesto, Donald. De momento, la primera mano ha sido para el norirlandés. Rory se ha encontrado muy cómodo en el campo durante toda la jornada, especialmente en los greenes. Nada más acabar revelaba su ‘secreto’. “El paspalum es una hierba muy poco conocida y practicada para la mayoría, pero no para los que entrenamos habitualmente en el Bear’s Club de Jupiter, en Florida. Allí también se usa paspalum, por lo que Luke Donald, Dustin Johnson o Keegan Bradley, que somos de allí, estamos acostumbrados. Es diferente, la bola se agarra más, por lo que tienes que ser más agresivo con el putt y, sobre todo, con los chips y los approach con los wedges”, explica. McIlroy ha empezado con una contundente tarjeta de 67 golpes libre de bogeys. Su recuperación, tras su gran semana en el Bridgestone, parece un hecho.
Tiger Woods no suele entrenar sobre paspalum, pero como si lo hubiera hecho toda su vida. Hoy ha terminado con 22 putts, con nada menos que doce greenes a un putt. Su secreto parece otro… “Encontré algo el viernes entrenador en el Firestone. Estoy mucho más comodo. La mejoría ya se notó el fin de semana, cuando metí seis putts de más de seis metros”, señala. Tiger está a tres golpes del líder y a dos de McIlroy. “Estoy contento donde estoy”, sentenció.
En cuanto a los españoles del turno de mañana, no puede decirse que hayan aprovechado del todo las buenas condiciones. El mejor ha sido Rafa Cabrera Bello (-1). Una muestra más de la consistencia del canario, que ha sabido borrar de un plumazo el gris fin de semana en el Firestone. Cabrera siempre ha sido de levantarse después de un tropiezo. Sólo hay que recordar su fantástico Volvo World Match Play después de caer en primera ronda en el WGC Accenture. Lo demuestra una y otra vez. Hoy, de nuevo.
Otro detalle de cómo está jugando Cabrera Bello esta temporada cada torneo. Está metido desde el principio. Nunca se deja ir. Sólo así se explica que de 18 torneos que ha disputado este año sólo tres veces haya empezado con una vuelta sobre par. Fue en el US Open, en Doral y en Abu Dhabi. Solidez. Hoy ha dado la vuelta a la tortilla a una ronda que se complicó con tres birdies seguidos en el 5-6-7.
José María Olazábal (+2) y Álvaro Quirós (+4) han comenzado con mal pie. Ambos se han complicado, especialmente, en el tramo final de sus vueltas. Da la sensación de que les cuesta cerrar las jornadas, ya que el síntoma se repite en los dos en muchas ocasiones. Olazábal terminaba con bogeys en el 6 y en el 7 y Álvaro en el 16 y el 16, después de haber levantado un doble bogey en el 11 con sendos birdies en el 13 y el 15. Los pares 5 han vuelto a ser su cruz, con un parcial de +2.
En cuanto a otro resultados destacados de la mañana, llaman la atención los -4 de John Daly, que asegura haberse divertido como enano en el campo, Geoff Ogilvy y Keegan Bradley, defensor del título. En lo negativo, sobresalen el +3 de Lee Westwood, los +2 de Stricker y Dufner y los +7 de Paul Casey y Martin Kaymer, dos jugadores que no terminan de levantar cabeza.
