Matt Jones es el nuevo líder del PGA Championship una vez concluida la segunda ronda en Whistling Straits. El juego se reanudó hoy a las siete de la mañana hora local tras la fuerte tormenta eléctrica que obligó a suspender ayer por la tarde. Jones ha cerrado su ronda con una tarjeta de 65 golpes, con un solitario bogey en los primeros 36 hoyos, y mostrando una brutal determinación en los greenes, seña de identidad de uno de los mejores pateadores del mundo de siete metros y medio para abajo. Concretamente, según las estadísticas del PGA Tour, sólo es superado por Jordan Spieth.
Jones se ha colocado con -11, líder destacado con dos golpes de ventaja sobre su compatriota australiano, Jason Day, tres sobre Justin Rose y cuatro sobre Tony Finau, Anirban Lahiri y David Lingmerth. Otros nombres importantes en la clasificación son Jordan Spieth (-6), Dustin Johnson (-5), Martin Kaymer (-4), Rory McIlroy (-2), Sergio García (-1), Bubba Watson (-1) o Rickie Fowler (-1). El corte ha quedado establecido en +2, justo en el puesto 70º. Se han quedado fuera nombres como los de Zach Johnson, Shane Lowry, Padraig Harrington, Marc Leishman, Jimmy Walker, Tiger Woods, Graeme McDowell, Ian Poulter o Adam Scott, entre otros.
Matt Jones es un gran jugador australiano, ganador de un torneo en el PGA Tour, que de un tiempo a esta parte ha sido más conocido por ser uno de los mejores amigos de Jordan Spieth, el gran fenómeno del golf mundial, que por sus éxitos en el campo de golf. El propio Spieth admitió en el British Open que lo primero que hizo al aterrizar en St. Andrews fue jugar una vuelta de prácticas con su amigo Matt. «No sé si tiene mucha experiencia en el Old Course, creo que no, pero me lo paso muy bien con él», señaló el texano cuando se le preguntó si había jugado con algún golfista experimentado en St. Andrews.
Jones está jugando el noveno major de su carrera y su cuarto PGA. Nunca ha brillado en los grandes. De hecho, su mejor resultado fue precisamente hace un mes en el Open Championship, cuando acabó 30º.
Las semanas de los majors siempre son especiales para todos los jugadores, pero esta si cabe es un poco más para el actual líder del PGA. La diosa fortuna y la buena maña de Brett Jones, su hermano, ha permitido que ambos estén jugando en Whistling Straits. Brett es un profesional de club que trabaja en el Due Process Stable y que fue elegido en 2010 Profesor del Año de Nueva Jersey. Después de varios intentos, este año al fin conseguía una de las veinte plazas que la PGA de América destina a los profesionales de club para su major y que se ganan en el Professional National Championship.
Pero su suerte no acabó ahí. Matt Jones, consciente de la situación tan especial, decidió redondear la semana de su hermano pidiéndole un favor a su amigo Jordan. «¿Te importaría jugar al menos nueve hoyos de prácticas conmigo y con mi hermano esta semana?», le preguntó. Spieth ni pestañeó. «Por supuesto. Eso está hecho». Ante los micrófonos, el Número Dos del mundo, y candidato esta semana a ser Número Uno, explicaba: «no se me ocurre algo mejor en la vida que poder jugar con tu hermano en un torneo de este nivel», señaló.
Jugar el PGA y disputar una ronda de prácticas con Jordan Spieth es algo similar a que te toque la lotería, como la que le tocó a la mujer de Brett Jones cuando él trabajaba de electricista en Sidney. Ganó una tarjeta de residencia en Estados Unidos y le dijeron que debía ir a recogerla a Nueva Jersey. Allí fueron y allí se quedaron hasta hoy.
Ahora es Matt Jones quien busca que le toque otro Gordo de la Lotería. Está a medio camino. La tercera ronda está ya en marcha en Whistling Straits.
