Poco más de una docena de jugadores desafiaron a la climatología este domingo preparando en el Southern Hills Country Club de Tulsa, en Oklahoma, el segundo major de la temporada. Y entre ellos estaba Tiger Woods, que tras su regreso a la competición en el Augusta National en abril, prepara ya la 104 edición del PGA Championship que arranca este jueves.
«Me he vuelto mucho más fuerte desde el Masters«, fue lo primero que dijo el californiano mientras recorría los primeros nueve hoyos de un recorrido en el que ya ganó el PGA Championship en 2007, el 13º de sus 15 Grandes.
«Volvimos a trabajar el martes (después del Masters). El lunes fue horrible, no hice nada, y el martes ya fue un día para la pierna. Y desde entonces, todo va mejor. La pierna se va a seguir fortaleciendo. Cuanto más la uso más fuerza gana. ¿Si tendré movilidad total algún día? No, nunca más, pero sí podré volverme más fuerte. Va a doler, pero así será», explicó Tiger.
A Sunday stroll for @TigerWoods.
Scenes from his practice round at Southern Hills, site of this week's PGA Championship. pic.twitter.com/5juPbuIAio
— PGA TOUR (@PGATOUR) May 15, 2022
A pesar de que una importante tormenta se acercaba al campo, Woods no tuvo prisa para completar nueve hoyos de prácticas y habló brevemente en la calle del cinco con varios periodistas. Acompañado por Gary Woodland y después de firmar varias banderas, el Tigre pasó bastante tiempo alrededor de los greenes, lo que parece su mayor preocupación esta semana.
Varios de los presentes aseguraron verle mucho más recto, con un swing más liberado y con un aspecto fortalecido respecto a lo que ofreció hace poco más de un mes en el Masters, cuando regresó al golf 14 meses después de sufrir un gravísimo accidente automovilístico en Los Ángeles que a punto estuvo de costarle la pierna derecha.
«Le veo más fuerte al cien por cien. Creo que ahora tiene resistencia», dijo su caddie, Joe LaCava. «No creo que se canse tan rápido, veo eso sobre todo, más resistencia», añadió.
A finales de abril, Tiger voló a Tulsa para disputar una ronda de prácticas de 18 hoyos. LaCava pasó después tres días con él en Florida: «Estuvimos practicando y jugando, así que fue una buena combinación. No sólo practicando y jugando sino mezclándolo todo, simulando lo que podría hacer en un torneo, chipeando, pateando… trabajando para que todo esté mejor».
Tiger Woods prepara ya su segunda aparición en este 2022 con la firme idea de seguir jugando, pero de una manera más espaciada en el tiempo y seleccionando bien dónde competir. «Estoy emocionado por esta semana. No voy a jugar tanto en el futuro, así que cada vez que lo haga, será divertido poder competir». Southern Hills ya espera al gigante…
