El cuadro de horarios de la primera ronda del Chevron Championship, primer major femenino de la temporada que se disputa desde hoy hasta el domingo en Texas, situó a las dos españolas presentes en el torneo, Carlota Ciganda (-4) y Carla Bernat (PAR) en los primeros partidos del turno de mañana. Y para ambas, estos primeros 18 hoyos en el Jack Nicklaus Signature Course del The Club at Carlton Woods, en The Woodlands, sirven para extraer conclusiones muy positivas.
La golfista navarra, a la que le gusta el campo y que cosechó un notable sexto puesto en la edición del pasado año en este mismo escenario, peleando casi hasta el final por el triunfo, ha arrancado la semana brillando. Y eso que en su primera bandera del día cometió un doloroso doble bogey que le puso la ronda cuesta arriba. Pero poco a poco se fue asentando, encontrando su juego, sin fallar prácticamente ni una calle, para terminar atacando a lo grande en los segundos nueve.
Carlota, que había comenzado jugando desde el tee del 10, recuperó los dos golpes perdidos con birdies al par cinco del 13 y al par cuatro del 14. Sin embargo, antes de cerrar la primera mitad de su ronda, cometió dos bogeys más, en los pares cuatro de 15 y del 17. Hasta que al plantar su bola en el tee del 1 de este recorrido estadounidense, encontró la inspiración para demostrar por qué es una de las candidatas al triunfo en este primer Grande femenino del año.
En los primeros seis hoyos de la segunda mitad de su vuelta, primeros nueve del campo, Carlota firmó cuatro birdies para ponerse dos bajo par en la clasificación. Pero lo mejor lo dejó para el par cinco del 8, donde selló un extraordinario eagle, embocando un putt desde ocho metros, que le sitúa muy arriba en la clasificación, a un par de golpes del liderato provisional. Con 277 yardas de distancia media desde el tee, 13 de 18 en greenes en regulación y 27 putts, la navarra cerró con 68 golpes su gran arranque, en el top 3 provisiona.
Para la debutante Carla, después de las emociones vividas en los últimos días, con su victoria en Augusta, sus nueve hoyos de prácticas junto a Carlota o el pro-am de ayer con Nelly Korda, vigente campeona del torneo, la puesta en escena fue una batalla de la que salió indemne, reforzando al máximo su confianza. Con tres birdies y tres bogeys, fluctuando siempre entre el uno sobre par o el uno bajo, terminó firmando una tarjeta de 72 golpes, al par del campo, situándose entre las 25 mejores a falta de varios partidos por cerrarse y del turno de tarde.
Carla fue larga desde el tee, con 279 yardas de media, y no estuvo mal en porcentaje de calles, con 10 de 14, pero le faltó precisar con los hierros. Con sólo 11 de 18 en greenes en regulación tuvo que recuperar demasiado a menudo, una de ellas desde la arena, para salvar situaciones complicadas. Aun así, podrá decir que jugó su primera ronda del Chevron bastante mejor que la vigente campeona, una Nelly Korda que con sus padres en el campo cerró sus primeros 18 con cinco sobre par…
El liderato era para la china Yan Liu (-7), con una sensacional ronda de 65 golpes con siete birdies y sin fallo, y para la surcoreana Haeran Ryu (-7), con una tarjeta calcada. Ariya Jutanugarn (-4), Manon De Roey (-4), Brooke Mathews (-4) o Angel Yin (-4) son otras de las jugadoras que han arrancado de maravilla este Chevron, metidas muy arriba en la clasificación… a falta del turno doe tarde.
Actualización turno de tarde
Hasta las 18.25 horas, cuando la jornada fue suspendida por causas climatológicas, ninguna de las jugadoras del turno de tarde había sido capaz de dar caza a las dos líderes. Hyo Joo Kim (-5) fue quien más cerca estuvo, con una vuelta de 27 golpes para ponerse tercera en solitario. Favoritas como Georgia Hall (-3), Lilia Vu (-1) o Jeeno Thitikul (-1) tomaron posiciones antes de un viernes que se presenta apasionante en el Chevron.
