El Jack Nicklaus Signature Course del The Club at Carlton Woods, en The Woodlands, Texas, será escenario esta semana, de jueves a domingo, de una nueva edición del The Chevron Championship, el primer major femenino de la temporada. Una cita donde las mejores jugadoras del mundo competirán por un triunfo de prestigio en un torneo que, a lo largo de los últimos años, se ha convertido en una auténtica catapulta para las amateurs.
En la lista de jugadoras no profesionales que tienen plaza en el torneo aparecen Gianna Clemente, Chayse Gómez, Jasmine Koo, Asterisk Talley, Clarisa Temelo, Lottie Woad y Jeneath Wong, pero en especial, todas las miradas, sobre todo las nuestras, estarán puestas en la española Carla Bernat, que además de haber logrado varias victorias universitarias con la Kansas State University, llega al recorrido estadounidense como vigente y brillante campeona del Augusta National Women’s Amateur en el Augusta National a principios de este mes de abril.
Precisamente este título le ha permitido ganarse una plaza en un Chevron convertido en una constelación de estrellas, con Nelly Korda defendiendo título ante figuras como Jeeno Thitikul, Angel Yin, Lilia Vu, Lydia Ko, Charley Hull, Min Jee Lee, Brooke Henderson o la española Carlota Ciganda (cuarta empatada en 2015 y 2019 y sexta el pasado año), entre otras muchas. Un momento inolvidable en la incipiente carrera de Carla en busca de un triple reto: ser la mejor amateur del torneo, lograr el mejor resultado de una jugadora no profesional en este primer Grande del año y, de paso, empezar a construir un camino similar al que otras amateurs arrancaron en esta misma cita. Recordemos que tiene asegurada su presencia en todos los majors de este año menos en el KPMG Women’s LPGA.
A lo largo de la historia del evento, desde que en 1983 pasó a engrosar la lista de los Grandes femeninos, sólo cuatro jugadoras no profesionales han logrado colarse en el top 10 de alguna de sus ediciones. Aree Song, con un 10º puesto empatada, fue la primera, en el año 2000. Pero ojo a los nombres de las otras tres: Lorena Ochoa, leyenda del golf, que fue 8ª en 2002, Michelle Wie West, icono del deporte femenino estadounidense, que fue 9ª empatada en 2003 y cuarta en 2004, y Stacy Lewis, otra exnúmero uno del mundo, quinta empatada en 2007.
Si repasamos la lista de las mejores amateurs de cada una de las ediciones del Chevron Championship en este siglo encontramos figuras de renombre como Lexi Thompson en 2009, Ariya Jutanugarn en 2011 y 2012, Lydia Ko en 2013, Minjee Lee en 2014, Albane Valenzuela en 2016, Jeeno Thitikul en 2018 o una de las más recientes, la mediática Rose Zhang, que fue la mejor amateur del torneo en la edición del año 2020.
Ese debe ser el primer reto de la semana para Carla Bernat, intentar superar a las otras siete jugadoras amateurs presentes en este Chevron Championship de 2025 para unir su nombre al de todas estas estrellas que tuvieron el torneo de The Woodlands como catapulta. A partir de ahí, sólo queda soñar con, por qué no, intentar pelear por ser la quinta en la historia en meterse en el top 10… o lograr un ‘podio’ que sería el mejor resultado de una golfista no profesional en este evento desde su creación.
Será, sin duda, objetivos complicados por lo que supone enfrentarse por primera vez a tantas estrellas del LPGA juntas, por todo lo que rodea a un major y por tener que lidiar con el recorrido más largo del año en el circuito, con nada menos que 6.911 yardas (casi 6.320 metros). El 19 bajo par de Dottie Pepper en 1999 se mantiene, casi tres décadas después, como el mejor resultado histórico en el Chevron (se jugaba en otro campo y con otra denominación). En el torneo se han visto dos tarjetas de 62 golpes, una de Lorena Ochoa en 2006 y otra de Lydia Ko en 2021, también en otros escenarios. Mientras que el triunfo más holgado fue el de la australiana Karrie Webb con 10 golpes de ventaja en el año 2000.
Unos números que intimidan en un torneo que suma una dificultad añadida para las aspirantes al triunfo y a los primeros puestos: el enésimo regreso de Lexi Thompson, retirada oficialmente del LPGA a finales del pasado año pero que en este 2025 ya se ha dejado ver en tres torneos: la Founders Cup en la que fue 13ª empatada, el Ford Championship en el que terminó en el 38º puesto empatada y JM Eagle LA Championship en el que falló el corte. Esta semana intentará demostrar que aún no se ha ido del todo…
MEJORES JUGADORAS AMATEURS DEL CHEVRON ESTE SIGLO
2024 · T13 Jasmine Koo (a)
2023 · T28 Eila Galitsky (a)
2022 · T65 Brooke Seay (a)
2021 · CUT Aline Krauter (a)
2020 · T11 Rose Zhang (a)
2019 · T26 Patty Tavatanakit (a)
2018 · T30 Jeeno Thitikul (a)
2017 · T70 Lucy Li (a)
2016 · T65 Albane Valenzuela (a)
2015 · T67 Haley Moore (a)
2014 · T24 Minjee Lee (a)
2013 · T25 Lydia Ko (a)
2012 · T22 Ariya Jutanugarn (a)
2011 · T25 Ariya Jutanugarn (a)
2010 · T21 Jennifer Song (a)
2009 · T21 Tiffany Joh (a) y Lexi Thompson (a)
2008 · 30 Amanda Blumenherst (a)
2007 · T5 Stacy Lewis (a)
2006 · T15 Angela Park (a)
2005 · T14 Michelle Wie West (a)
2004 · 4 Michelle Wie West (a)
2003 · T9 Michelle Wie West (a)
2002 · 8 Lorena Ochoa (a)
2001 · T21 Lorena Ochoa (a)
2000 · T10 Aree Song (a)
