– Otro gañifante para el equipo de meteorólogos de este British Open. El día es fantástico. Sol, unos veinte grados y una ligera brisa (aquí nunca hay calma chicha) a la que casi no podemos llamar viento. No parece que estemos en la costa inglesa…
Las condiciones de juego son perfectas. Es muy difícil pedir más al cielo. Ahora bien, no se crean que los golfistas están destrozando Royal St George's. Nada de eso. Este links tiene recursos más que suficientes para defenderse sin aliados estratégicos. A esta hora hay 31 jugadores en el campo y sólo ocho están bajo par.
– Si hacemos caso a las previsiones, y repetimos que de momento están acertando bastante, los que juegan ahora por la mañana deberían aprovechar el buen tiempo. A medida que avance el día la intensidad del viento irá creciendo. Podrían alcanzarse los 30 kilómetros por hora. No es un huracán, ni mucho menos, pero sí se dejará sentir. Eso sí, la dirección del viento cambia. Si ayer venía del norte, hoy lo hará del sur. Es decir, afectará de una forma opuesta. Por ejemplo, en el 4 soplará en contra. Ojo a los resultados en este hoyo. También se espera algo de lluvia a partir de las doce, hora local, aunque nada torrencial.
– No es una sorpresa, pero no por ello debemos dejar de destacarlo. Más de 30.000 personas acudieron ayer a Royal St. Geroge's, prácticamente la misma entrada que el año pasado en St. Andrews y notablemente más que en Turnberry. El golf es una religión en las Islas Británicas.
– Algunos datos más sobre Tom Lewis, sin duda, la estrella de la primera jornada del British Open. Este amateur de 20 años ganó el Boys Championship en 2009, precisamente en Royal St George's, y este año se impuso en el prestigioso St. Andrews Trophy Links, que se disputa en el mítico Old Course. Ha disputado tres torneos profesionales, todos en 2011, y sus resultados son potentes. Perdió el New South Wales Open del circuito australiano en el desempate ante Peter O'Malley, quedó décimo en el Open de Australia y pasó el corte en el Dubai Desert Classic que ganó Álvaro Quirós. Sobresaliente. Otro dato curioso: nació el mismo día (5 de enero) que Miguel Ángel Jiménez. Eso sí, 27 años más tarde.
– Y hablando de Lewis. Sorprende la madurez con la que afrontó su magnífica vuelta. “Estaba en mi burbuja y realmente no era consciente de lo que estaba haciendo. Llegué al 18 y sólo quería hacer la recuperación. Me sentí muy mal por no entrar en el green del 18 junto a Tom Watson. Debí esperarlo, pero la verdad es que iba muy metido y no me di cuenta. Espero hacer una buena vuelta el viernes, pero si no es así, no pasa nada, sé que estaré en la parte de arriba de la pizarra”. Seguridad.
– Parece que el destino estaba escrito cuando Lewis nació hace 20 años. Su padre, Brian, era golfista profesional y jugó un par de años en el Tour. Cuando tuvo a su primer hijo decidió ponerle el mismo nombre que su héroe: Tom, por Watson. Ayer, su hijo y Watson jugaron juntos en el British Open. Lo más para un padre. Por cierto, “su segundo hijo, mi hermano, se llama Jack… os podéis imaginar por qué”, explica Lewis.
– Hay algunas preguntas recurrentes que resultan muy incómodas para Lee Westwood. Una de ellas es si cree que le ha llegado el momento de ganar un Major. Otra es cuándo conseguirá un golfista inglés conquistar de nuevo un Grande. Ayer le volvieron a preguntar la segunda: “no tengo ni idea, ojalá pronto”, afirmó cortante. Que no le gusta.
– Tom Lewis no lleva impreso su nombre en la bolsa de palos. Ya no le hace falta. Todo el mundo sabe quién es. La ovación cuando ha llegado al putting green esta mañana ha sido impresionante… Y hablando de su bolsa. Él es joven y puede que inexperto, pero su caddie sabe latín. Es Duncan, un 'veterano de guerra'. La última bolsa que ha llevado es la de Johan Edfors y en el pasado British llevó la bolsa de Alejandro Cañizares. También ha estado con Pablo Martín, entre otros. Hablamos con él sobre el fenómeno Tom. “Es una magnífico jugador. Tiene potencial para estar en el Circuito Europeo los próximos 25 años”. Háganle caso. Este tipo ha visto mucho.
– Tom Watson jugó con Manassero en 2009 y ahora con Lewis. Los compara. Es la voz del experto. “No fallan tiros, ponen la bola donde quieren y patean de forma brillante y agresiva… me recuerdan a cómo pateaba yo cuando tenía 20 años”.
– El top ten de este British Open cuenta con tres jugadores que se han enterado de que jugaban en Royal St. George's en las últimas horas: Thomas Bjorn, líder con -5, entró el lunes por la noche en el torneo cuando Vijay Singh anunció su baja; Kyle Stanley (-2) se clasificó el domingo para el British tras quedar segundo en el John Deere Classic; Ricky Barnes (-2) se enteró de que jugaba ayer apenas un par de horas antes de salir a jugar por la baja de Nicolas Colsaerts. ¿Casualidad? No creemos. Tienes sus ventajas. Juegas sin anestesia, sin darle demasiadas vueltas a la cabeza. Lo explicaba Bjorn: “he llegado sin presión y sin expectativas. Estaba convencido de que no iba a jugar, así que me he tomado la noticia como un premio y con la intención de disfrutar”. Hoy, posiblemente, será otro cantar.
– Pablo Larrazábal ha tardado 27 hoyos en hacer su primer bogey. Sigue con -2 después de haber hecho birdie en el 8, perfectamente situado en el top ten. El bogey ha sido tras fallar un putt de par en el 9 de menos de dos metros.
– Por cierto, Lewis (65) igualó la vuelta más baja de la historia de un amateur en un Grande, aunque eso sí, esto es par 70.
– Un último detalle. Mal arranque del golf sudafricano, protagonista indiscutible en los últimos majors. El mejor fue Trevor Immelman con una vuelta de par.
– Novedad importante introducida este año por la web oficial del British Open. Por primera vez ofrece contenidos propios en español y no simples traducciones. Merece la pena echarle un vistazo.
