La pizarra de líderes de Royal Birkdale tras la segunda ronda tiene sabor añejo, como los buenos whiskys escoceses envejecidos durante en barricas de roble…
Lidera K.J. Choi, un golfista con mirada de guerrero samurai. El coreano no ha ganado ningún grande, pero parece estar en el momento ideal para hacerlo.
Tiene 37 años y está haciendo una temporada brillante. Ha ganado en Estados Unidos y siempre da batalla allá donde está. Hoy ha hecho 67 golpes para un total de -1. Es el único superviviente que ha sido capaz de batir al campo en dos días de encarnizada lucha.
Pero uno sigue mirando la tabla y se encuentra con Greg Norman, segundo al par. Esto sí que huele a años ochenta. El veterano tiburón blanco tiene aún fuerza sobrada en las mandíbulas para seguir mordiendo. Tiene mucho mérito lo que ha hecho: dos vueltas de par. Nos descubrimos. Ante él y ante Chris Evert, otra gran campeona que lo acompaña en cada golpe en este Royal Birkdale. Nos ponemos de pie, como los miles de aficionados ingleses que propinaron la ovación del día al australiano cuando apareció por el green del 18.
Otro clásico que asoma la cabeza es David Duval (+2), ganador del British y, sobre todo, ganador ‘de Tiger’. Duval ha sido el único jugador capaz de arrebatar el número uno del mundo al californiano, estando éste en su máximo nivel. Se encuentra con +1 y haciendo birdie a destajo.
Es un British de otro tiempo, con caras, algunas más acostumbradas a brillar bajo un sombrero que bajo una gorra.
Pero también tenemos el British de ahora, el de siempre. El colombiano Camilo Villegas se ha destapado con una de esas vueltas de ensueño que lo han situado segundo en solitario. Está con +1. No faltan los nombres de siempre en el top ten. Está Jim Furyk, Harrington, Allenby… Y dos que se han acostumbrado a estar en la zona vip de los torneos en los últimos meses: McDowell y Mediate. Todos ellos con +2.
Quedan dos días por delante y prácticamente no se puede descartar a ninguno de los que ha pasado el corte. Ni a Sergio García (+5) y, ni siquiera a Pablo Larrazábal (+9).
Precisamente ese +9 ha estado en el filo de la navaja todo el día. Su entrada final ha permitido añadir aún más clasicismo a este Open. Ha metido a Ernie Els, Lee Westwood, Paul Casey, Davis Love III… Mickelson remontó en el tramo final para colarse con +7 y anunciar a todos que no le den por muerto.
