Lee Westwood (-3) cumplió cuarenta años el pasado mes de abril. Lleva jugados sesenta ‘majors’ sin una victoria en uno de ellos que remate su excelente palmarés, que lustre su gruesa trayectoria.
Este Open Championship de 2013 en Muirfield es el 61º torneo Grande en el que compite y, finalizada la tercera jornada, se ha dejado una oportunidad magnífica después de entregar una brava tarjeta de 70 golpes. Es el líder, con dos golpes de ventaja. ¿Ahora o nunca?
Al inglés siempre le ha faltado un plus en los greenes y alrededores. Esta semana, sin embargo, está pateando de forma sobresaliente. Toca llegar hasta el final y queda el puerto más duro, en el que el tam-tam de las pulsaciones rebota hasta la misma cabeza del putter. Para su desgracia, además, mañana saldrá en el partido estelar con Tiger Woods (-1) jugando justo por delante. Es cierto: el norteamericano nunca ha ganado un ‘major’ sin salir en el partido estelar del domingo, pero llega a la cita con un hambre feroz. Es cierto: sin tratarse de ningún desastre, el Número 1 del mundo no ha mostrado su mejor cara en la tercera jornada de un Grande (vuelta de 72 golpes), pero no ha tirado sus opciones como hace un mes en Merion.
Hunter Mahan (-1), compañero de Westwood en el partido estelar, es a día de hoy algo más que un ‘outsider’. Él tampoco ha ganado nunca un Grande, pero tiene más tiempo por delante. Y no lo olvidemos, este año 2013 está bendiciendo a los novatos (Scott y Rose). El Open Británico de Muirfield se nos ha metido en una enorme y vistosa caja de sorpresas una vez consumidos los primeros 54 hoyos. Porque hay que añadir muchos más nombres a los ya citados. Miguel Ángel Jiménez (+3, tras una costosa vuelta de 77 golpes) cree que el que llegue a un resultado bajo par será un claro aspirante al triunfo. Parece una ecuación bastante razonable, si tenemos en cuenta que sólo quedan tres jugadores bajo par y que el recorrido escocés hace mucho daño, sobre todo según avanza la tarde.
Miguel ya lo tiene muy complicado. Igual que Sergio García (+3), a pesar de haber entregado hoy el mejor resultado del día. El primero se ha marchado de la fiesta antes de tiempo y el segundo quizá está llegando demasiado tarde…
Por detrás de Lee, de Tiger y de Mahan merodea una jauría violenta. Adam Scott (PAR), que no ha hecho ruido en toda la semana (o será que ninguno hemos querido escucharlo). Y Ángel Cabrera (+1), que huele la sangre como nadie lo hace en el golf mundial. Y Zach Johnson (+1), Ryan Moore (+1), Henrik Stenson (+1), Phil Mickelson (+2), Francesco Molinari (+2)… El grupo de los +3, el de Miguel y Sergio, depende mucho de Westwood. Todos, en realidad, dependen mucho de Westwood. Si el inglés no vacila, el número de candidatos se reducirá drásticamente.
Él asegura sentirse muy bien ante la presión que se le viene encima, pero no esperábamos otra cosa de este magnífico fanfarrón. “Hoy no he tenido presión. Pensaré en la victoria en el Open esta noche en algún momento, estoy seguro. No creo que haya nada malo en imaginarte cogiendo la jarra de clarete”, ha dicho el inglés. La recreación de situaciones y sensaciones agradables es una práctica muy recomendada por los expertos en la ‘psique’ y los gurús de la inteligencia emocional. En unas horas comprobaremos si resulta suficiente.
