Jordan Spieth (-5) y Brooks Koepka (-5) han colocado el primer resultado serio en la clasificación del Open Championship que arrancó hoy en Royal Birkdale. No sólo cuentan, y mucho, los 65 golpes que han hecho bajo unas condiciones que sin ser dramáticas ni mucho menos, tampoco eran fáciles, sino que también hay que resaltar quiénes son. Spieth es uno de los grandes favoritos al triunfo y Koepka viene de ganar el US Open. Casi nada.
Los americanos vuelven han empezar con garbo un British Open. Ni adaptación, ni gaitas. Son muy buenos y lo demuestran allá donde pisan, ya sea un links, con viento, frío o lo que el cielo disponga traer. Spieth ha jugado muy sólido, cazando nada menos que 15 greenes, una cifra realmente poderosa en Royal Birkdale. Tampoco ha sido un escándalo pateando. De hecho, si lo llega a ser, habría puesto el torneo patas arriba. “Creo que todas las partes del juego han estado muy bien. Me he sentido muy cómodo y estoy contento porque hoy era importante hacer una ronda baja viendo el tiempo que viene mañana. Estoy con confianza porque lo último que hice en un campo de golf fue ganar el Travelers”, explica.
Koepka ha sido lo contrario a Spieth. Ha ido de mandoble en mandoble y sufriendo para coger greenes (9), pero alrededor del hoyo ha estado deslumbrante. Ha hecho 21 putts. Brutal. “Después del US Open no volví a coger un palo hasta el día 6 ó 7 de julio. Jugué una ronda de golf con mi manager y ya no hubo más golf hasta el pasado sábado aquí. Estoy contento por cómo he jugado. He sentido que he controlado la pelota en todo momento. No me preocupa el mal tiempo de mañana. Recuerdo que cuando gané el Challenge de Escocia en Aberdeen hizo un tiempo muy malo todos los días, con mucho viento y lluvia”, apunta.
Otros resultados más que interesantes que ya están calientes en la casa club son los -3 de Ian Poulter, Justin Thomas y Richard Bland. Mientras, con -2 están Alex Noren, Hideki Matsuyama, Stuart Manley y James Hahn, curiosamente el último en entrar en el Open Championship en sustitución del lesionado Brandt Snedeker.
También se ha producido ya alguna tragedia inesperada, como la de Louis Oosthuizen (+8), Byeong Hun An (+7), Tommy Fleetwood (+6), Bryson DeChambeau (+6) o Billy Horschel (+6).
Las condiciones de juego son buenas, más allá de la propia dificultad del campo, muy exigente en sí mismo, y del viento, que sopla constante, racheado, molesto, aunque sin ser ningún vendaval. Lo peor fue la primera hora de juego, ya que al viento se le unió la lluvia y provocó auténticos caos en el hoyo 1, por ejemplo, donde Mark O’Meara arrancó con un 8.
En estos momentos están los cuatro españoles en el campo. Sergio García marchaba +1 a su paso por el hoyo 10. No ha estado muy preciso desde el tee, pero lo ha compensado con buenos hierros. Ha pegado buenos tiros y se ha dejado buenas opciones de birdie en los hoyos 2, 3, 4, 5 y 9, pero no ha entrado ninguno. Su número de putts en los primeros nueve (17) lo dice todo. A esta hora, Larrazábal, Rahm y Cabrera Bello están en el primer tercio de sus vueltas.
