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La historia del “coge tú la bola” y la foto de Cabo

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Jordan Spieth y su caddie Michael Greller se funden en un abrazo. © Golffile | Fran Caffrey
Jordan Spieth y su caddie Michael Greller se funden en un abrazo. © Golffile | Fran Caffrey

La victoria de Jordan Spieth en el Open Championship quedará ligada para siempre a su golpe desde el campo de prácticas y a una frase, la que le dice a su caddie Michael Greller después de embocar el sublime putt de eagle en el hoyo 13. Recuerden, la bola entra en el hoyo y Jordan le dice: “coge tú la bola”, mientras se marcha a la salida de ese green para enfilar el camino al tee del hoyo 16. Fue un gesto extraño y absolutamente fuera de lo común en el golf actual.

¿Por qué lo hizo Spieth? Más de uno barruntó que fue un simple ademán de chulería, mientras que otros rápidamente se montaron la bonita teoría de que era un homenaje a Greller, algo así como, coge tú la bola porque este putt te pertenece por lo bien que has hecho la lectura. Pues bien, no fue ni una cosa, ni la otra…

Lo explica Spieth: “me salió de forma espontánea y no fue por premiar a Greller. Ya sabéis lo que pienso de él y lo fundamental que es para mi dentro del campo, pero en este caso no era por eso. Ha sido un gesto de vieja escuela. Me salió de manera espontánea y tiene que ver con los British antiguos. Ya sabéis que esta semana están continuamente poniendo en televisión imágenes de los primeros Open de la historia y en ellos he visto que cuando un jugador metía un chip desde fuera de green, era el caddie quien recogía la bola. Por eso se lo dije a Michael. De hecho, cuando se lo comenté se quedó como en shock y se lo tuve que repetir. En cualquier caso, después me he dado cuenta de que no he celebrado el eagle con la alegría que tenía que haberlo hecho. No sé por qué no lo hice, pero me hubiera gustado sacar el puño y haberlo celebrado mejor”, explicó.

En este sentido, y hablando de la importancia de Michael Greller, Spieth recordó que ha sido su caddie quien le convenció de que era mejor pegar el hierro 3 desde la cancha de prácticas en el hoyo 13 antes que la madera 3. “Acertó, era el palo y se lo tengo que agradecer, aunque reconozco que fallé el golpe… No quería tirarla ahí, aunque sabía que tenía espacio”.

La otra historia de la vuelta tiene que ver con una conversación que mantuvieron jugador y caddie bajando del tee del hoyo 7. “Había empezado mal, llevaba tres bogeys y un birdie y sentía que no estaba jugando bien. Te mentiría si te dijera que no se me vino a la cabeza lo que ocurrió la última vez que estuve para ganar un Major. Ahí apareció Michael y estuvo genial. Bajando del tee me dijo, ¿te acuerdas de la foto de la semana pasada en Cabo, México? Bien, pues tu perteneces al grupo con el que apareces. Eres de esa estirpe de deportista y necesitas creértelo justo ahora. Empieza un nuevo torneo y estamos en una gran posición para ganarlo”, señaló. ¿Saben con quién salía en la foto? Michael Jordan, Michael Phelps, Fred Couples y dos leyendas del fútbol americano: Russell Wilson y Dwight Freeney…

La famosa foto de Cabo donde sale Jordan Spieth.
La famosa foto de Cabo donde sale Jordan Spieth.

Por cierto, Spieth prefiere no hablar de momento de la posibilidad de ganar el PGA Championship y ser el más joven de la historia en conquistar el Grand Slam (los cuatro Majors). “Sé que es una buena pregunta y lo entiendo, pero ya caí en la trampa en 2015 y no pienso volver a hacerlo. Es un honor poder hacerlo, pero hay que ir paso a paso, sin meterse una presión extra innecesaria”.

De lo que sí quería hablar y lo tenía muy claro es de que piensa “celebrar mucho más esta victoria que lo que hice en los dos Majors anteriores. Definitivamente, lo valoro mucho más. No es que llegara a dudar de que era capaz de rematar las victorias en los Grandes tras el Masters, pero sí que me planteé por qué no era capaz de pegar los mismos golpes que antes en momentos de presión. Cameron (entrenador) y Michael me han ayudado mucho para superarlo”.