El Royal and Ancient ha emitido un comunicado este miércoles confirmando que todos los jugadores que ya tienen su plaza para jugar la 150 edición del Open Championship podrán ejercer su derecho sin restricciones.
Esto significa que los golfistas que han decidido fichar por LIV Golf no tendrán problemas para jugar el cuarto Grande del año en julio, siempre y cuando, claro, ya estuvieran clasificados o lo consigan a través de una de las exenciones estipuladas.
El comunicado reza lo siguiente:
«El Open es el campeonato original del golf y desde que se jugó por primera vez en 1860, su condición de abierto ha sido fundamental para su ética y atractivo.
«Los jugadores que estén exentos o que se hayan ganado una plaza a través de los diferentes criterios de clasificación para el 150º Open de acuerdo con los términos y condiciones de entrada podrán competir en el campeonato en St Andrews. Estamos centrados en organizar un campeonato de clase mundial en julio y celebrar esta ocasión verdaderamente histórica para el golf. Invertiremos los ingresos de The Open, como siempre hacemos, en beneficio del golf, lo que refleja nuestro propósito de garantizar que este deporte siga prosperando dentro de 50 años».
Como pueden observar, no menciona a los jugadores de LIV Golf ni a la liga saudí, pero es más que evidente que se refiere a ellos. Jamás había tenido que emitir un comunicado en el que todo lo que dice resulta obvio.
Eso sí, la duda que queda es saber qué ocurrirá en los próximos años. Mientras la USGA dejó abierta la posibilidad de cambiar los criterios de clasificación para el US Open, el Open Championship ha preferido no tocar el tema. Seguramente, se hará en función del desarrollo de los acontecimientos.
En este sentido, será muy importante la decisión que adopte el ranking mundial respecto a LIV Golf. Greg Norman, cabeza visible de la liga saudí, ha dicho recientemente que el proceso para que los torneos de LIV Golf reciban puntos de ranking mundial ya se ha iniciado. Ahora falta por saber si será aprobado o no por la organización. No está claro.
El Open Championship se disputará del 14 al 17 de julio en el Old Course de St Andrews, dos semanas después del segundo torneo de LIV Golf que tendrá lugar en Portland, Estados Unidos, del 30 de junio al 2 de julio.
Después dirá Rory que todo esto es gracias a su esfuerzo y negociación con la PGA. Si no es por los jugadores que han dado un paso adelante y desafiado a la PGA no hubieran hecho nada. Eso sí, Rory y y Thomas pidiendo sanciones para los de LIV. Lamentable.