Es muy difícil no divertirse viendo jugar a Shane Lowry. Es rápido, alegre, creativo y extraordinariamente natural. Se pone a la bola, echa un par de vistazos al tipo de golpe que quiere pegar y ejecuta. Sin más artificios. Así es dentro del campo de golf y así es también fuera de las cuerdas. Por eso cae tan bien. Es un soplo de aire fresco que pega sopapos de realidad cuando habla como si tuviera un driver en la mano. «Parece que os interesa más hablar de beber que de golf», responde cuando le piden que recree la fiesta que montó tras ganar el Open Championship en Royal Portrush en 2019. Lowry, por razones obvias, es uno de los grandes personajes esta semana.
Al irlandés no le importa que lo identifiquen como una persona que quiere y sabe disfrutar de la vida, lo que le perturba es que se olvide todo lo demás. «Que la gente crea lo que quiera creer. Mi entorno sabe cómo soy. No me malinterpretes, lo disfruto de vez en cuando, pero sé cuándo necesito bajar la cabeza y trabajar. No puedes estar en el nivel más alto de ningún deporte si no te aplicas bien, y siento que lo hago», explica.
Lowry dejó algunas reflexiones en su atención a los periodistas que realmente son interesantes. Es puro sentido común. Definitivamente, escuchando a al gigantón irlandés se entiende que McIlroy hace muy bien estando a su lado.
Sobre la celebración de su victoria en el Open Championship 2019… «Pregunta interesante para empezar, ¿no? Aquí para hablar de golf y todo lo que quieren hablar es de beber. Sí, celebré bastante bien. El golf es un juego curioso donde pierdes mucho más de lo que ganas, y siempre he creído firmemente que cuando ganas, necesitas intentar celebrar esas victorias. Así que eso hice esa noche».
Sobre la presión de jugar en casa tanto para él como para Rory McIlroy… «Creo que ese primer tee esa mañana en 2019 fue el momento en que más nervioso he estado en el primer tee de un torneo. Todo lo que quieres hacer es poner la bola en el fairway, y obviamente Rory no lo hizo. Hablé con él un poco antes de eso y se puso mucha presión, hablando de que era el torneo más grande que iba a jugar y cosas así. Vives y aprendes. Estoy seguro de que no va a hacer eso esta semana. Es un gran evento para todos nosotros, los irlandeses. Es enorme. Salimos y todo lo que queremos hacer es darnos una oportunidad para el fin de semana. Hemos hablado de eso alguna que otra vez, pero no mucho. Él no quiere hablar de lo que hizo en el primer hoyo». (Rory empezó con un cuádruple bogey).
Sobre lo que ocurrió en 2019, que pasó, por qué encajaron todas las piezas… «He pasado los últimos seis años intentando descifrar eso. En aquel momento no entendía por qué, pero si miras hacia atrás, mis resultados habían sido realmente buenos antes del torneo. Fallé el corte en el Masters, pero creo que hice 5 sobre par en la primera ronda del PGA y terminé octavo y 77 en la primera ronda del U.S. Open y terminé como 20 o algo así. Luego terminé segundo detrás de Rory en Canadá. Había estado jugando bastante sólido todo el año. Luego llegué a un lugar que conocía y amaba y todo simplemente encajó. Algunas personas me dijeron esta semana que en las rondas de práctica esa semana en 2019, de alguna manera sabían que estaba jugando muy bien y que estaba listo para ello. Ojalá me lo hubieran dicho entonces porque recuerdo que esa semana estaba bastante nervioso y tenso por todo. Todavía no sé por qué. Realmente nunca sabes por qué. Creo que como golfista, así es como lo veo, trato de hacer las cosas del día a día muy bien y luego seguir adelante. Depsués, con suerte, llegas a algunos domingos y tienes oportunidades de ganar torneos. No puedo controlar lo que voy a hacer el próximo domingo. Solo puedo controlar lo que estoy haciendo aquí y ahora. Realmente no hay una respuesta real. Simplemente pasó. Soy muy afortunado. Siempre me considero bastante afortunado. Siempre me ha ido bien. He logrado algunas cosas buenas en mi carrera. No importa qué pase, nadie podrá quitarme nunca cosas como lo de Baltray en 2009 (ganó el Irish Open como amateur) y el Open en 2019».
Sobre el mural con su imagen que preside la carretera de acceso a Royal Portrush… «Estoy feliz de conducir por el otro lado. No tengo que pasar por delante de él todos los días… No sabía qué pensar al principio y luego cuando lo hicieron la gente no paraba de enviarme fotos. Todos me envían fotos. Todos los que vienen aquí me envían fotos parados junto al mural. Algunos de ellos no puedo decir qué estaban haciendo (risas), pero es muy especial. He hecho algo especial en mi vida».
Una mala vuelta no tiene que ser el fin del mundo (con mucho humor)… «Cuando Rory empezó aquí con su vuelta tan mala todos pensaron que era el fin del mundo. Rory hace 8 en el primero y falla el corte. Este es el fin del mundo. El golf nunca será lo mismo. Sin embargo, después sigues adelante y lo olvidas bastante rápido. Creo que te das cuenta de que lo que haces hoy realmente no… no es el fin del mundo. Realmente no lo es. Solo aplícate lo mejor que puedas y luego sal y da el 100 por cien. Eso es todo lo que puedes hacer. En cuanto a mi propia preparación mental, he tenido un par de episodios este año que no he estado especialmente bien, pero siento que soy bastante bueno saliendo ahí y compitiendo contra los mejores del mundo semana tras semana y dándome la mejor oportunidad. He trabajado un poco en eso a lo largo de los años. Trabajo un poco con Bob Rotella. Intento estar listo cuando salgo a jugar. En Oakmont, por ejemplo, donde me fue muy mal, no estuve listo para lo que me venía. A veces, honestamente, cuando todo va muy bien, me vuelvo complaciente. Luego, de repente, antes de que me dé cuenta, estoy 3 sobre par en 5 y entras en pánico y empiezas a hacerlo bien. Cuando las cosas no van bien es cuando estoy en mi mejor momento, o cuando no siento que las cosas van bien. Como aquí en 2019. Tuve un colapso el miércoles porque pensé que iba a jugar mal, pero eso me enfocó un poco más. Si puedo mantener mi complacencia lejos y mis expectativas bajas, ahí es cuando estoy en mi mejor momento. ¿Cómo me siento? Me siento genial los últimos dos días, así que eso no es bueno. (Risas). En serio, he tenido una gran semana. He tenido una gran semana de práctica. Solo necesito jugar mal los próximos días y estaré bien». (Risas).
Sobre el tiempo en el Open… «Lo que tienes que hacer cuando llegas a un Open es tomar lo que te dan, aceptarlo y ser lo mejor que puedas. Eso es todo lo que puedes hacer».
Sobre la importancia de ser positivo en este deporte… «Siento que soy un mejor golfista que en 2019. Soy un mejor golfista que en 2019. Pero eso no significa que vaya a salir y ganar por siete este año en lugar de seis. Es solo golf; así es como es. Como golfista siempre tienes que mirar el vaso medio lleno. No puedes mirarlo de ninguna otra manera. Si lo haces, vas a estar en problemas. Así que trato de mirarlo de esa manera todo el tiempo».
