La exhibición que le faltaba a Scottie Scheffler. Eso ha sido su segunda ronda este viernes en el Open Championship. Deslumbrante. Majestuosa. Ha hecho 64 golpes y ha tomado al asalto el liderato en solitario del cuarto Grande del año con un acumulado de -10. Tiene un golpe de ventaja sobre Matthew Fitzpatrick (-9) y dos sobre Haotong Li (-8) y Brian Harman (-8). La quinta posición está ya a un abismo de cinco golpes.
Apuntaba Trevor Immelman mediada la vuelta del Número Uno del mundo que el grabador de la Jarra de Clarete ya podía ir empezando a marcar el surco de la ‘S’. De Scottie. Y de Scheffler. Esa ha sido la impresión que ha dado. Más allá del magnífico resultado, más allá de los ocho birdies. Ha sido una extraordinaria demostración de poderío. Cada golpe pegado con intención, cada hierro al sitio. Los aficionados han perdido la cuenta de cuántas bolas ha conseguido botar en bandera. De cuántos ocasiones de birdie de menos de cinco metros se ha dejado.
Es la exhibición que le faltaba a Scottie. En los links. Había jugado bien en los míticos e históricos campos británicos, pero no había formado un actuación tan descollante como la de hoy. Es su vuelta más baja en un links, en un Open y también la primera vez que lidera en solitario en un British. Es lo que le faltaba.
Realmente, sólo ha fallado dos golpes. El primero ha sido la salida del 11 y lo ha pagado con un bogey. Ha coincidido, eso sí, con el momento en el que estaba cayendo una manta de agua sobre Portrush. El segundo ha sido en el 17 y ha tenido suerte. Ha fallado tan a la derecha que ha terminado en una zona muy pisada de público y ha sacado el birdie con otro segundo golpe magistral. Qué manera de pegar a los hierros y qué bien ha pateado hoy el texano. Es lo de siempre. Cuando patea a este nivel es imbatible y todos lo saben.
Flota en el ambiente de Portrush que el golpe que le ha dado hoy al Open ha podido ser definitivo. Está muy relacionado con la autoridad que ha demostrado, pero también con su magnífico desempeño cada vez que se pone al mando de un torneo. Si fuera cualquier otro campeonato se podría decir que medio trofeo lo tiene metido ya en el bolsillo, pero esto es el Open, esto el British y aquí pueden pasar muchas cosas. El tiempo lo puede cambiar todo. Hoy ha sido una jornada muy apacible, pero si vuelve a soplar el viento el fin de semana con la intensidad del jueves, se puede descuajeringar cualquier swing, incluso el de Scheffler. Queda tela que cortar, aunque esa ventaja de cinco golpes con la quinta plaza parece descartar a muchos candidatos.
El gran rival de Scheffler, al menos por lo visto en el día de hoy, debería ser Matthew Fitzpatrick, sin descartar ni mucho menos a Haotong Li, que sólo lleva un bogey en 36 hoyos, o a Brian Harman, un jugador duro como el acero. Sin embargo, Fitzpatrick ha jugado a un nivel excepcional. Es más, raro en él, se le han escapado algunas opciones de birdie bastante claras que le habrían permitido acabar incluso con algún golpe menos. Ha estado brillante desde el tee y las ha dejado muy cerca con los hierros. Va a dar réplica y se lo va a poner complicado a Scheffler.
Es curioso porque los tres jugadores que persiguen al Número Uno están cortados por el mismo patrón en cuanto a personalidad. Son corajudos, guerreros y hasta tienen un punto de insolencia. No se van a arrugar por batirse en duelo con Scheffler, más bien al contrario, se convertirá en un acicate extra, lo utilizarán para elevar aún más si cabe su motivación. El problema para ellos (y para todos) es que si Scottie consigue jugar el sábado y el domingo como lo ha hecho hoy no hay modo de derribarlo. Y todos lo saben. Quién sabe si no se convertirá en un festival como el del PGA Championship.
Por lo pronto, le faltaba la exhibición en los links y ya la tiene. Lo siguiente que quiere tachar en la lista se llama Jarra de Clarete.
