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A ver quién se come este Grande

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Ya es semana de Open USA. Uno de los cuatro 'majors', el segundo por detrás del British en cuanto a tradición (la primera edición se jugó en 1895 y este año se disputa la 108ª edición…)…

Quizá no sea tan popular en Europa, y más concretamente en España, como British y Masters, pero lo cierto es que el Open USA es tan grande como el que más.

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Seguramente tenga algo que ver que este torneo, tradicionalmente, no ha sido 'coto de caza' habitual para el golf europeo. Pero la mística de esta cita es impresionante y tiene sus características especiales, alguna de ellas centro de eterno debate entre los aficionados y profesionales.

Por ejemplo: el Open USA está organizado por la United States Golf Association (la conocida USGA, que vendría a ser la Federación Americana de golf), y esta institución ha puesto sus exigentes y particulares reglas década tras década… Podríamos resumirlas, hablando en cristiano, de este modo: se trata de que el ganador apenas consiga bajar del par del campo en el acumulado, si es que lo consigue; para ello, el rough suele ser temible, los greenes auténticos espejos, las calles muy estrechas… Pequeños 'infiernos' para los jugadores organizados anualmente por la USGA que están sujetos a todo tipo de comentarios. Hay quien piensa que es excesivo… Ustedes mismos.

Este año se celebra en el recorrido Sur del camo municipal de Torrey Pines (San Diego, California), que se estrena como sede del evento. De entrada, ya les comentamos que el recorrido californiano, par 71, será el más largo de todos los que se han jugado nunca en el Open USA, con sus casi 7.000 metros de distancia (6.989, para ser exactos). No obstante, puede haber cambios en esta edición respecto al habitual proceder de la USGA, con la llegada hace dos años de Mike Davis al puesto de director de Reglas y Competiciones de la USGA, mucho más sensible a las quejas de los jugadores (en este punto les recomendamos el magnífico reportaje sobre el Open USA elaborado por la revista Golf Digest). Parece que los greenes sí estarán a la 'altura' habitual de un Open USA: velocidad 13 (como mínimo), duros… Pero las calles no se van a estrechar especialmente y el rough no será, por ejemplo, el bestial pasto de, por ejemplo, el año pasado en Oakmont. Veremos.

Este Open USA está marcado, evidentemente, por el retorno de Tiger Woods, que mantiene un idilio especial con Torrey Pines (ha ganado allí seis veces, en el campo Norte y el campo Sur, el Buick Invitational, incluyendo los últimos cuatro…). Para el golf español, en todo caso, está marcado también por la presencia de Sergio García y Miguel Ángel Jiménez, nuestros dos representantes en la cita que llegan en un espléndido momento. No parece, por la distancia, un recorrido hecho a la medida del malagueño, pero ojo a sus maderitas de calle… (ya lo demostró en Augusta, sin ir más lejos). Y ojo a su oficio y capacidad para aguantar carros y carretas en un campo de golf. Sergio comienza sin lugar a dudas como uno de los principales favoritos. 

Los americanos andan moscas, puesto que no gana uno de los suyos desde el año 2003 en que lo hizo Jim Furyk. Pero los europeos parecen estar vetados, puesto que no ganan desde que lo hiciera Tony Jacklin en 1970…