Con una ronda pobre de 9 calles de las 14 posibles, 12 greenes en regulación y 30 putts en 17 hoyos, Tiger Woods consiguió aterrizar su bola desde el rough en el green del 18…
Estaba obligado a hacer birdie para forzar el desempate con Rocco Mediate, que esperaba en la casa club con –1. Era un putt de tres metros, cuesta abajo, muy peligroso. Rocco Mediate observaba la escena en un monitor. Woods tiró el putt y la bola botó y botó, como en el green de un campo barato, y se metió en el hoyo lamiendo medio borde. Rocco se giró hacia la cámara que le observaba y sentenció: "Increíble. Sabía que lo iba a meter. Lo sabía".
Un minuto antes, Lee Westwood (Par) había perdido su oportunidad de meterse en el desempate, firmando una insuficiente tarjeta de 73 golpes que le relegaba al tercer puesto en solitario. Robert Karlson y D. J. Trahan también se quedaron cortos, empatados en cuarto lugar con +2.
Miguel Ángel Jiménez (+3), empatado en sexta posición con Carl Pettersson y John Merrick, culminó un excelente U. S. Open con una muy buena tarjeta de 72 golpes, en un domingo de máxima tensión. Miguel Ángel suma así su segundo top-10 en el segundo grande de este año (fue octavo en el Masters) y se gana el respeto (miedo, diría yo) de los posibles seleccionados de Azinger para la Ryder Cup. Este malagueño juega bien cuando de verdad importa.
Sergio García (+6), concluyó su participación en Torrey Pines con una tarjeta de 74 golpes, que le ha valido un meritorio puesto 18 en la clasificación. Sergio completó su ronda del domingo con un birdie, dos bogeys y un doble bogey. El castellonense sigue jugando a gran nivel y habrá que seguirle de cerca este año, porque todavía puede darnos muchas alegrías: en torneos, en ‘majors’ y en la Ryder.
Tiger Woods enloqueció de alegría en el 18 de Torrey Pines: "Me he dado otra oportunidad", confesaba aludiendo al súper putt que forzó el playoff y a la irregularidad que ha demostrado toda la semana. Tiger es el indiscutible favorito y Rocco Mediate … es Rocky. "Es una de mis películas favoritas", señalaba cuando comparaban su actuación con la del boxeador encarnado por Sylvester Stallone. "Jugar contra el mejor, mano a mano, por el U.S. Open … ¿Qué más se puede pedir?".
Rocco Mediate, de 45 años de edad, tuvo que jugar la clasificación para entrar en el U. S. Open. Lo consiguió en un desempate múltiple entre nueve jugadores para siete puestos. Si ganara hoy se convertiría en el ganador de mayor edad en la historia del U.S. Open. Además, nunca nadie clasificado más allá del puesto 100 de la clasificación mundial ha ganado el campeonato. Mediate ocupa el puesto 157.
