¿Cuántos españoles van a pasar el corte de este Open USA deshilachado, que va cumpliendo etapas como buenamente puede? Por ahora, las noticias son muy malas. Sólo Sergio García (PAR) se ha asegurado su presencia en las dos últimas jornadas, que vaya usted a saber cuándo acabarán, si nos fiamos de los partes meteorológicos (anuncian agua y posibilidad de tormenta eléctrica hoy sábado, más agua mañana…)…
El de Castellón ha finalizado esta mañana su segunda ronda y lo ha hecho con un juego fiirme y seguro. La pifia de ayer en el hoyo 18 es lo que le mantiene lejos de la cabeza («sinceramente, no sé qué pasó», nos decía), aunque todavía tiene mucho que decir. En todo caso, demuestra su fiabilidad en estas citas. Hoy, además, ha pateado para birdie en seis de los siete hoyos que ha jugado, todos salvo el primero, donde ha embocado un putt muy delicado para par desde dos metros y cuesta abajo.
El líder, Richard Barnes (-8) ha estado sembrado, hasta el punto de sacar los colores a este Black Course de Bethpage (vueltas de 67 y 65 golpes). Es uno de tantos jóvenes prodigio que produce la factoría norteamericana y que luego van encontrando su hueco en la élite con más o menos fortuna. En cualquier caso, y aunque el campo no pueda mostrar toda su fiereza, hay que respetar profundamente a quien sólo ha firmado un bogey en 36 hoyos. A Lucas Glover (-7) también se le auguraba hace años un futuro brillante (cumplirá 30 este año, por los 28 de Barnes). Y realmente se trata de un jugador muy sólido y regular. Será duro de pelar. Glover, además, las está metiendo desde todas las esquinas.
Justo lo que no han podido hacer Gonzalo Fernández Castaño (+8) y Álvaro Quirós (+6), que desgraciadamente se marchan de su primer Open USA con un mal sabor de boca, después de firmar hoy unos parciales de +3 y PAR en los hoyos que les quedaban por jugar.
Gonzalo: «mi putter ha sido una catástrofe. Hoy además no he pegado bien a la bola, como sí hice ayer. No saco nada positivo de mi primer Open USA».
Álvaro: «la clave ha sido el putter. No he visto ni una caída. Y eso que hoy he vuelto a tener tres opciones de birdie buenas desde dos o tres metros. Después me he acelerado y he perdido las formas dentro del campo. Con dos birdies en 36 hoyos no vas a ningún lado».
Duele verlos así, porque ambos tenían esperanzas ciertas y reales de hacer algo sonado en Bethpage. Otra vez será. Los elegidos son muy pocos y su juventud abundante.
Quizá se pusieron el listón de sus expectativas muy alto, pero al respecto no hay nada que objetar: quien no es ambicioso y valiente se queda en nada.
José Manuel Lara y Miguel Ángel Jiménez luchan en estos momentos por meterse, ambos con un acumulado de +7. Pueden necesitar al menos dos birdies. Se anunciaban tormentas, pero de momento el juego sigue… A Lara, tras el palo de ayer, le hemos visto sereno y amimado en el tee del hoyo 10 poco antes de comenzar a jugar. Quiere sacarle todo el jugo a la experiencia.
Tiger Woods está jugando también. No puede descuidarse porque anda al filo del corte… y a doce golpes del líder, diferencia que comienza a ser gigante, incluso para él.
