Por Pablo Aparicio.
Tengo en la memoria el OPEN USA de 2001, cuando con la bolsa de Miguel Ángel Jiménez al hombro, superando todo lo anterior, y lo que ha venido ulterior, sentí que un campo de golf era un horno, o que incluso si lo comparábamos con meterse en una fundición sería hasta ir fresco…
Hay muchos tipos de calor. Singapur, Indonesia, Australia (sobre todo Perth), el de Emiratos. Calores insoportables. Pero como aquella semana en Tulsa (Oklahoma), SOUTHERN HILLS COUNTRY CLUB, ninguno.
Acabó aquello en lunes con un superior Goosen batiendo a Mark Brooks en desempate de 18 hoyos, como corresponde a este major. Pues bien, algo parecido puede ser hoy el Congressional, donde la primera jornada consiste en sobrevivir… Como pasó en Tulsa. Allí, mientras las jóvenes estrellas naufragaban, un soberbio Hale Irwin venía en números rojos, y enseñaba el porqué tiene tres OPEN USA en su casa de Missouri. Los viejos lobos del golf, véase también a Watson en el Open de Turnberry o Norman en el anterior, saben defenderse en el golf extremo.
Porque el Open Usa se juega así, entre otras cosas:
-Sabiendo que casi siempre el bogey es par, y el par es birdie, ya que se gana con par o alrededor, así que olviden torneos convencionales.
-Definiendo desde el tee las landing areas, sitios donde poner la bola de salida, aunque eso suponga dejar el Driver con la funda puesta en muchos de los hoyos, entre un tercio y la mitad…
-Con paciencia jeremíaca, pero sabiendo que el golf defensivo también es golf. Esto es: tirar corto de las banderas en los greenes que reciben cuesta arriba, buscando putts cuesta arriba, y al centro de green olvidando las banderas esquinadas. E intentando no aprochar nunca de vuelta, viento a favor, tomando referencias de bote y final de bola teniendo en cuenta que los greenes pueden estar como tambores de Semana Santa….
Sí, sí, puede parecer juego de seniors, y la T que delimita el principio de green siempre es buen sitio para estar de dos en caso de duda, sin intentar heroicidades ni meter la bola en un casino, garantizando un roto seguro.
Un prototipo de pez en el agua en esas condiciones es el gran Rocco Mediate, aunque este año no juega. Terminó segundo en 2008, sólo batido en TORREY PINES por TIGER en el desempate. Hizo Rocco también un cuarto y un sexto puestos con la misma estrategia en 2001 y 2005. Son tres top-6 en 7 años. ¿No les parecen muchos cheques grandes para un jugador del perfil de Rocco? Y todos de los 40 en adelante, parecido a nuestro pisha, ¿verdad?.
Sí, porque ninguno de los dos deja nada al azar, todo bajo un control riguroso y botella de agua cada dos hoyos. Pero tranquilos, que no irá al baño en toda la vuelta, ya que ahí el cuerpo consume toda el agua y más que le eches, y es mejor que no se empiece a sentir la fatiga… Puede ser demasiado tarde. Gorra, gafas, colores claros y protección total solar, y hacerse amigo del campo, que hostil se muestra por sí solo, no tentar a la fiera…
Puede ser la semana de otro mayor de 40 como STRICKER, que defiende el número uno de Estados Unidos, quién se lo iba a decir cuando no hace tantos años caía de los rankings entre juego y lesiones. El americano ha hecho un curioso paralelismo con Lee Westwood, que tocó suelo en el 400 del mundo para subir de ahí al 1 y estar ahora en el 2 por un mal side-spin en el 18 de Wenthworth, que dejo su número 1 en manos de Donald y su bola en el agua lateral. En ese punto estamos.
La primera jornada está servida.
SUERTE A LA ARMADA
Pablo de Luxe
Miembro de la European Tour Caddies Association
