Rafa Cabrera Bello no estará en el US Open de la próxima semana en el The Country Club de Brookline, en Boston. El golfista canario luchó a brazo partido en la previa disputada en Columbus, tuvo a tiro la posibilidad durante mucho tiempo, pero finalmente no logró alcanzar una de las trece plazas que se repartían.
La clasificatoria, que se jugó en dos campos a 36 hoyos en un sólo día, de ahí que la USGA haya bautizado este lunes como el día de golf más largo, tuvo dos partes muy bien diferenciadas para el golfista de Maspalomas. Por un lado, los primeros 27 hoyos, donde Rafa se mantuvo en la pelea y acarició la clasificación, y por el otro los últimos nueve, donde se quedó ya sin opciones.
Rafa jugó primero el recorrido Kinsale Golf & Fitness Club, el más complicado de los dos a la vista de los resultados. Ahí entregó una muy buena tarjeta de 69 golpes para un total de tres bajo par. Era un muy buen arranque. Acabó esa primera ronda justo en el puesto decimotercero empatado. Sólo hubo dos resultados mejores en ese recorrido.
Tras un mínimo parón para comer algo, Rafa salió a jugar el Wedgewood Golf & Country Club, el campo que repartió mejores resultados entre los jugadores. Necesitaba una buena vuelta, pero tampoco debía volverse loco. Arrancó con un bogey en el hoyo 2, pero reaccionó muy bien con sendos birdies en los hoyos 7 y 9. En ese momento estaba con un total de cuatro bajo par, metido completamente en la batalla por una de las trece plazas para el US Open.
La previa sufrió varias interrupciones a causa del mal tiempo y las consecuencias no fueron buenas para el canario. Juston antes de uno de los parones sepultó sus opciones de estar en el US Open. Encadenó tres bogeys consecutivos en los hoyos 10, 11 y 12. Pasó de estar metido en la pelea a necesitar un final épico en los últimos seis hoyos para lograr el objetivo.
A la vuelta del parón firmó un bogey más en el 14 y ya sí se detuvo la caza de una plaza para el US Open. Quedaban cuatro hoyos y necesitaba un parcial de cinco menos. Poco menos que un milagro. Rafa siguió jugando y buscando los birdies que necesitaba, pero ya fue imposible. Hizo un bogey más y terminó con 75 golpes. Es el primer US Open que se pierde desde 2016. El US Open fue precisamente el primer Grande que disputó en su carrera, allá por el año 2010 en Pebble Beach.
En esta previa de Columbus, una de las nueve que se disputaron este lunes en todo Estados Unidos, con un total de 49 plazas a repartir, empataron en la primera posición Lanto Griffin y Chan Kim. Entre los clasificados están también Davis Riley, Danny Lee, Denny McCarthy, Joel Dahmen o Andrew Putnam.
