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US Open Championship 2022 | Primera jornada

Rory McIlroy sigue portando el estandarte y sacando brillo a sus wedges

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Rory McIlroy
Rory McIlroy pega su segundo golpe en el hoyo 13 este jueves. (Chris Keane/USGA)

Rory McIlroy (-3) es el primer líder del US Open Championship en The Country Club. El golfista norirlandés comparte la primera posición con tres ‘outsiders’, el inglés Callum Tarren, el sueco David Lingmerth y el estadounidense Joel Dahmen. Se ve que a McIlroy no le pesa llevar el estandarte, ese papel de líder y gran referente del movimiento contra LIV Golf que se le ha impuesto de manera natural. Ganó la semana pasada en Canadá y hoy ya es líder del US Open.

A McIlroy no le gusta esta etiqueta, pero hay cosas que uno no elige. Son sus hechos, sus palabras y sus gestos los que le definen. «Simplemente me comporto como soy yo. No trato de estar en ningún pedestal ni ser referente de nada. Es más, quiero ganar este US Open porque hace ocho años que no consigo un Grande, nada más, esa es mi motivación, no hay que ir más allá», aseguraba este jueves al acabar la primera vuelta.

McIlroy ha jugado la primera ronda en el The Country Club con el manual del US Open bajo el brazo. Ha cogido muchas calles, ha estado casi siempre en green y ha pateado con una solvencia notable. Cuando ha fallado lo ha hecho por el sitio. «He hecho todo lo que hay que hacer para lograr una buena vuelta en el US Open. Cojo este 67 para todos los días de la semana. Es un gran resultado, aunque me quede cierto sabor amargo por el bogey del último hoyo (acabó por el 9)».

El auténtico salto de calidad de Rory en las dos últimas semanas hay que apuntárselo a sus wedges. El algodón no engaña. Entre la última ronda del Canadian Open y la primera del US Open, su media de distancia al hoyo en golpes de entre 45 y 110 metros es de dos metros y medio, o lo que es lo mismo, oportunidades claras de birdie. Antes del Canadian Open su media en el PGA Tour era de seis metros. Un abismo.

McIlroy ha estado brillante y bien asistido por su putter cuando lo ha necesitado. Es el palo más débil de la bolsa de Rory con diferencia. Cuando está entonado, léase semana pasada y este inicio en el US Open, los demás se pueden ir apartando. Hoy ha salvado dos pares tremendos con el putt en los hoyos 2 y 5. «Me da rabia acabar con bogey porque he fallado al sitio donde no hay que fallar. Es el único error de estrategia de todo el día. En los hoyos 2 y 5, por ejemplo, ya había aceptado el bogey, no he tratado de pegar el golpe salvador, sólo he tratado de dejar una opción de par de seis y siete metros y las he metido. Han sido los dos hoyos más importantes de una vuelta. En otro tiempo igual habría hecho doble bogey». No estaría de más grabarse esta reflexión de Rory porque aquí se esconde el auténtico manual del US Open.

Los cuatro líderes tienen un golpe de ventaja sobre Hayden Buckley, Matthew NeSmith, Brian Harman y Aaron Wise. Completan el panel rojo de la primera mañana de US Open con -1 Jon Rahm, Patrick Rodgers, Collin Morikawa, James Piot, Adam Scott, Max Homa, Will Zalatoris y Beau Hosler. En el lado contrario, aquellos que ya han tropezado y se han quedado sin margen de error, están Jordan Spieth (+2), Francesco Molinari (+3), Kevin Kisner (+3), Billy Horschel (+3), Cameron Young (+2) o Patrick Cantlay (+2).

Resultados en directo del US Open Championship 2022