Zarpazo del Número Uno del mundo al US Open Championship. Scottie Scheffler (-3) se ha encaramado al liderato provisional del torneo con una excelente tarjeta de 67 golpes en la segunda jornada. Su parcial en los últimos veinte hoyos es de cinco menos. «Ya están aquí…», gritaban las voces aterradoras de Polstergeist. Pues eso, Scheffler ya está aquí. Miedo. Guarden en el cajón el corte fallado en el PGA Championship porque ya es historia.
Scheffler, ya lo saben, es el Número Uno del mundo. MJ Daffue, sudafricano de 33 años, es el Número 296. Scheffler ha ganado el Masters de Augusta. Daffue está disputando su primer Grande. A día de hoy les separa la noche y el día en lo que se refiere a golf. No hace falta ni siquiera explicarlo. Sin embargo, jugando el hoyo 7 este viernes en el The Country Club, la diferencia de golpes entre los dos era de ocho golpes… en favor de Daffue.
¿Pero eso cómo va ser con lo que me acaba usted de contar del ranking mundial? Pues porque esto es golf. Cualquiera de los que está aquí puede brillar en el US Open, puede hacer una buena vuelta, tener su semana e, incluso, si la inspiración es sobrenatural, pelear el domingo por la victoria. Ganar, vale, son palabras mayores, pero también ha sucedido… E incluso con peores puestos en la clasificación mundial que Daffue.
No obstante, esta historieta de hoy va justo por el otro lado. A veces, incluso en golf, se impone la lógica, a veces, incluso en golf, dos más dos son cuatro y, a veces, incluso en golf las línea recta es la más corta entre dos puntos. Recordamos, después de siete hoyos Scheffler estaba ocho golpes por detrás de Daffue, pues bien, once hoyos después Scheffler estaba dos golpes por delante. Le ha sacado diez golpes en once hoyos. Ha salido el hándicap.
Lo cierto es que se han unido dos tormentas perfectas, la de Scheffler en positivo y la de Daffue en negativo. El Número Uno ha dado un golpe sobre la mesa. Arrancaba con un birdie en el hoyo 8. Allí se dejaba por el camino una clara opción de eagle de poco más de dos metros, pero salía con el consuelo del birdie. Sólo era el aperitivo…
El siguiente birdie ha llegado en el hoyo 13 y ahí es cuando se ha puesto a levitar sobre el suelo. Ha metido un putt de dos metros y ha rubricado un eagle sensacional en el 14. Digamos que el The Country Club le devolvía lo del 8. La ha metido desde el rough, a 50 metros de la bandera. Rugido en Boston. No al estilo Tiger Woods, porque eso es incomparable, pero no ha estado mal para levantar la moral deportiva algo alicaída por estos lares tras la derrota ayer de los Celtics contra los Warriors en la final de la NBA.
Scheffler remataba su maniobra de remontada con un gran putt de tres metros en el 16. Además, había salvado un gran par en el 15 en una situación delicada y dos pares cómodos en el 17 y 18. Se ha sacudido las manos, ha firmado su tarjeta y se ha marchado a casa con una sonrisa de oreja a oreja. Se ha metido en la pelea hasta las cejas.
Mientras tanto, Daffue, la cenicienta de este US Open hasta ese hoyo 7 en el que marchaba con -6, el resultado más bajo que de momento se ha alcanzado en ningún momento en el The Country Club, recorría el camino inverso a Scheffler. La lógica. Se le vino el US Open encima. Se le escapó un claro putt de birdie de poco más de dos metros en el 10 y vino el tembleque. Hizo bogey en el 11, en el 14, en el 15 y doble bogey en el 18 incluyendo un tripateo tremendamente doloroso… Y gracias, ya que el putt de doble bogey que se dejó tenía dos metros. De ponerse siete menos en el hoyo 10 a terminar -1. Ahí sigue, en la zona noble del US Open, pero con la carroza convertida en calabaza.
La jornada de mañana de esta segunda ronda del US Open ha sido más agitada que ayer. Ha soplado el viento con más fuerza y ha sido más difícil. Por arriba se mantienen, entre los que han acabado en el momento de escribir esta crónica, Nick Hardy (-3), Número 371 del ranking mundial, que recoge el testigo de Cenicienta de Daffue. Ha jugado nueve torneos este año en el PGA Tour y ha pasado dos cortes. Eso sí, viene de su mejor resultado en Canadá (35º) y de ser segundo en el Korn Ferry Tour. Algo ha encontrado este americano de Illinois de 26 años.
También están arriba jugadores de peso como Sam Burns (-2), Matthew Fitzpatrick (-2), Brooks Koepka (PAR), que ha protagonizado una gran remontada con una vuelta de 67 golpes o Joohyung Kim (PAR).
Ilustres que seguro ya han fallado el corte
En el otro lado de la balanza, jugadores de peso que se han quedado ya seguro fuera del corte, tenemos a Tony Finau, Cameron Smith, Viktor Hovland, Phil Mickelson, Tommy Fleetwood y Louis Oosthuizen. Siempre, contando con que el corte va a estar en +4. Esto dependerá de las condiciones de juego de la tarde. La lógica dice +4, pero la lógica en golf sólo se cumple a veces.
