– J.J. Spaun (-4) es el primer líder del US Open 2025. Un liderato de puerta grande. Ha hecho 66 golpes sin bogeys. Una barbaridad. Iguala la mejor primera vuelta de la historia del US Open en Oakmont, en poder de Andrew Landry desde 2016. Curiosamente, hay una conexión entre Spaun y Landry. Son jugadores similares en edad y trayectoria. Perfil bajo. Al menos, hasta ahora. Spaun tiene 34 y Landry cuenta ya con 37. Los dos lograron su primera victoria en el PGA Tour en el Valero Texas Open. Landry, eso sí, ha ganado dos veces por una de Spaun, aunque este año está en el Korn Ferry Tour. Por contra, Spaun goza ahora mismo de su mejor puesto en el ranking mundial (25º), mientras que Landry lo máximo que subió fue al 64º. Recordemos, además, que Spaun ya estuvo este año en el THE PLAYERS peleando por la victoria contra Rory McIlroy. Cayó en el desempate.
– J.J., que se llama John Michael y es hijo de padre americano y madre de origen filipino-mexicano, ha firmado hoy la octava tarjeta de la historia del US Open en Oakmont sin bogeys. La octava en diez ediciones. Se dice pronto. Así está ahora mismo el club de los sin mancha:
1953 Rd. 1 Ben Hogan (Ganó)
1973 Rd. 2 Gene Borek
1994 Rd. 1 Scott Verplank
1994 Rd. 3 Loren Roberts
1994 Rd. 2 John Cook
1994 Rd. 2 Wayne Levi
2016 Rd. 1 Dustin Johnson (Ganó)
2025 Rd. 1 J.J. Spaun
– En cierto modo, se puede decir que nadie vio venir una vuelta de este calibre y mucho menos de un jugador como J. J. Spaun, pero realmente estaríamos mintiendo. Jon Rahm sí lo vaticinó. Concretamente, le dijo a Josele ayer miércoles: «El campo está muy difícil, el rough imposible, condiciones muy duras, pues ya verás como mañana sale uno que hace -4». Tal cual. Lo ha clavado. Es verdad que Jon no dijo el nombre de Spaun, no nos volvamos locos, pero realmente lo que quería decir es que cualquiera de los que están aquí en este US Open lo podía hacer. Y así ha sido. También matizó después: «pero vamos, que el domingo el resultado ganador va a estar alrededor del par».
– Spaun ha conseguido esta vuelta para la historia con la ayuda fundamental de su putt. Sí, ha cazado muchas calles, pero sobre todo ha estado excelso en los greenes. Repasen los números: ha metido cuatro putts de los cinco que ha tirado entre tres y seis metros. Además, ha embocado nueve de los once que ha tenido de entre metro y medio y seis metros. Esto es mucha tela. Sólo ha fallado dos putts que podríamos calificar como metibles, ambos para birdie, claro: en el 13 desde algo menos de tres metros y en el 15 desde cuatro metros y medio. Letal.
– Spaun tiene un golpe de ventaja sobre Thriston Lawrence (-3), jugador que ha hecho honor a su nombre este año con su rendimiento en el PGA, aunque está dispuesto a darle la vuelta a los grande. El sudafricano ha hecho nada menos que seis birdies. En su caso, sí, ha metido algún putt muy bueno, pero también ha jugado de maravilla los hoyos medianamente asequibles de Oakmont (4, 12 y 17). Lawrence sí es hombre de brazos fornidos para sacarla del rough, una teoría que circula por este US Open sobre el posible ganador de esta semana.
– Un total de cinco jugadores han conseguido ganar al campo por la mañana, cuando las condiciones han sido mejores. No ha soplado viento apenas y los greenes estaban todavía algo receptivos. Junto a Spaun y Lawrence, los héroes son Si Woo Kim (-2), Ben Griffin (-1) y Thomas Detry (-1). Sí, otra vez Ben Griffin arriba, uno de los golfistas más en forma del mundo en estos tiempos.
– En cuanto a los grandes nombres, buenos arranques de Adam Scott (PAR) y Robert MacIntyre (PAR). El australiano está jugando su major consecutivo número 96. Sólo Jack Nicklaus (146) presenta una racha mejor en la historia. El tercero es Tom Watson. Además, se ha metido ahí arriba Brian Harman (+1) y Xander Schauffele (+2) ha conseguido cerrar un muy buen arranque pese a que parecía que la vuelta se le iba. Ha terminado con dos grandes birdies en el 17 y 18 para presentar su candidatura. Tampoco anda lejos Bryson DeChambeau (+3), que ha jugado mejor de lo que dice su resultado. Le ha faltado su habitual brillantez en los greenes.
– Quien se ha dejado ya bastante terreno, aunque no hay que descartarlo todavía ni mucho menos, es Rory McIlroy (+4). Empezó muy bien el día, se puso dos bajo par, pero del hoyo 1 al 9 ha firmado un fatídico parcial de 41 golpes, con cuatro bogeys y un doble bogey. Shane Lowry (+9), que salió líder con cuatro golpes de ventaja el domingo en 2016, ha empezado con 79 golpes. Suma +15 en sus dos últimas rondas en Oakmont.
