El AIG Women’s Open de Royal Porthcawl ha puesto punto y final a uno de los reinados más poderosos y longevos del golf femenino de los últimos tiempos. Nelly Korda ha sido derrocada. Después de 71 semanas consecutivas como Número Uno del mundo, la golfista norteamericana ha cedido el trono a Jeeno Thitikul. La tailandesa regresa a lo más alto casi tres años después de haber estado ya en esa posición. Sólo fueron dos semanas, del 31 de octubre al 13 de noviembre de 2022. Veremos cuánto le dura ahora la corona.
Korda necesitaba acabar en el top 25 del Open para mantener su posición de privilegio. Finalmente, en una jornada final bastante complicada por el viento, especialmente en las primeras horas de juego, la golfista de Florida ha entregado con una tarjeta de 75 golpes para terminar en el puesto 36º, empatada, entre otras con Lydia Ko. No le dan los números para mantenerse como Número Uno. Le recoge el testigo Thitikul, que ha terminado en el puesto 30º, con un ronda final de 74 golpes. Es uno de esos casos en los que más que ganarlo la golfista asiática, lo ha perdido Korda, y evidentemente no sólo por lo que ha ocurrido esta semana, sino por su inconsistente rendimiento en los últimos meses.
Sea como fuere, Korda deja un reinado largo y poderoso. Arrancó el 25 de marzo del año pasado y le ha durado hasta el 4 de agosto. Es el quinto más largo de la historia desde que existe el ranking mundial femenino. Sólo lo superan Lorena Ochoa, que estuvo 158 semanas consecutivas, Yani Tseng, que encadenó 109, Jin Young Ko, que llegó hasta 100 y Lydia Ko, que estuvo 85 semanas seguidas. En total, Nelly Korda lleva 108 semanas como Número Uno del mundo, también la quinta que más tiempo ha estado en total en toda la historia. Tendrá que esperar a un nuevo reinado para superar a Yani Tseng, que alcanzó 109. Por delante están Jin Young Ko (163), Lorena Ochoa (158) y Lydia Ko (125).
Otro Número Uno que podría caer en las próximas semanas es el de Kiara Romero, al frente del ranking mundial amateur tras el paso de Lottie Woad al profesionalismo. Su gran amenaza es española y se llama Paula Martín Sampedro. La española, con su actuación brillantísima en el AIG Women’s Open ha puesto a tiro la primera plaza. Lo sabremos el miércoles, día de la semana en el que tradicionalmente actualizan la clasificación mundial amateur. De conseguirlo, la madrileña sería la segunda española de todos los tiempos tras Julia López, que fue Número Uno del mundo durante una sola semana, aunque a wikipedia se le haya olvidado incluirla. Sucedió el año pasado, poco antes de pasarse a profesional.
Paula sumará más de 20 puntos por su gran clasificación en el Open y el miércoles sabremos si es suficiente para superar a Andrea Revuelta, actual Número 2, y Kiara Romero, la Número Uno. Si no lo logra, no andará muy lejos, y lo cierto es que tendrá meses por delante para realizar el asalto, al igual que la citada Andrea. Un lujo para el golf español.
Por último, hablando de futuro, si alguien está pensando que Paula se va a pasar pronto a profesional, una idea que no parece descabellada a la vista de los resultados más recientes, ya se lo puede ir quitando de la cabeza. La española tiene muy claro que va a acabar sus estudios en la Universidad de Stanford, donde todavía tiene dos años más. Así las cosas, si cumple con sus planes, no la veremos de profesional como muy pronto hasta el mes de mayo-junio de 2027. Toca esperar con paciencia y disfrutar de estos dos años que tiene por delante como amateur.
