Paula Martín (PAR) y Carla Bernat (+3) se han citado este domingo para un choque de trenes en el AIG Women’s Open. Son las dos grandes favoritas para llevarse la Smyth Salver, la bandeja de plata que distingue a la mejor amateur del torneo cada año y que han ganado jugadores del calibre de Michelle Wie, Anna Nordqvist, Lydia Ko, Rose Zhang o Lottie Woad. Paula parte con esos tres golpes de ventaja, aunque este domingo se espera una jornada muy dura en el Royal Porthcawl, muy de Gales, con mucho viento y lluvia, y puede pasar cualquier cosa. No hay nada definitivo. Ni siquiera deberíamos descartar a la tercera amateur que superó el corte, la tailandesa Jeneath Wong (+7), aunque hoy se ha dejado mucho terreno con una tarjeta de 77 golpes. Tiene siete golpes de diferencia con Paula y cuatro con Carla.
Paula Martín ha entregado hoy una de las mejores tarjetas del día. Ha hecho 70 golpes, con un gran comienzo que le ha dado confianza, logrando dos birdies en los primeros tres hoyos. Ha tropezado con un bogey en el 5, par 3, pero ha terminado los primeros nueve con otro empujón espectacular, dos birdies en los hoyos 8 y 9. De nuevo en el 10 daba un paso atrás y terminaba con un gran birdie en el 14, uno de los hoyos más complicados del campo y un bogey más en el durísimo 16. Pasar al par entre los hoyos 14 y 17 es un triunfo.
Paula saldrá mañana con ventaja para lograr la triple corona en una temporada que, pase lo que pase este domingo, será de ensueño. Ya conquistó el British Amateur, se impuso también en el Europeo Individual y la Smyth Salver sería el broche de oro a un mes de julio y agosto impresionante. La madrileña sabe lo que tiene a tiro y sueña con conseguirlo a sus 20 años. Está calmada, pero consciente del desafío y con mucha ganas de afrontarlo.
Bernat, por su parte, ha hecho 73 golpes este sábado. Al contrario que Paula arrancaba mal su vuelta con dos bogeys en los primeros tres hoyos. «No he jugado bien», confesaba la siempre exigente castellonense al acabar los 18 hoyos. Ha conseguido reconducir la vuelta con dos birdies en el 7 y 9, una vez más le ha pasado factura el tramo del 14 al 17 con dos bogeys, pero ha conseguido terminar con una sonrisa gracias a un gran birdie en el 18. Carla, ganadora este año del ANWA, se lo toma con más tranquilidad. La Smyth Salver no es un objetivo para ella en estos momentos. «Es mi último torneo como amateur y la verdad es que me fijo más en las profesionales que en las amateurs. Claro que me haría ilusión ganarla, pero no es lo más importante. Si yo no puedo hacerlo, sería una gran alegría que lo consiguiera Paulita», señala.
Será un duelo en la distancia, ya que Carla saldrá mucho antes que Paula. También la tailandesa Wong saldrá antes. Esto significa que Martín es la que tendrá finalmente la sartén por el mango. Puede ser una muy buena cosa, ya que dependerá finalmente de lo que haga ella, pero al mismo tiempo se podría convertir en una presión añadida si Carla o Jeneath ponen un muy buen resultado en la casa club.
Paula y Carla tienen la ocasión de convertirse en la segunda española de la historia que consigue la Smyth Salver. Sucederían en el palmarés a la balear Luna Sobrón, que lo logró hace justo 10 años.
