En un AIG Women’s Open marcado por el viento, tres amateurs han logrado colarse entre las mejores del mundo para disputar el fin de semana. Dos de ellas son españolas: Paula Martín Sampedro (+2) y Carla Bernat (+2), que han sellado una meritoria actuación en un campo que no ha tenido piedad ni con las grandes figuras del circuito. La tercera amateur en discordia es la tailandesa Jeneath Wong, quien también logró terminar en +2 total, justo en el límite del corte.
Con ese resultado, las tres jugadoras se jugarán la prestigiosa Smyth Salver, el premio que se otorga cada año a la mejor golfista amateur del Open Británico. El trofeo tiene historia y peso: por él han pasado nombres como Lydia Ko, Danielle Kang, Georgia Hall, Leona Maguire, Rose Zhang o Lottie Woad, la ganadora de 2024.
Paula y Carla serán, por cierto, las dos únicas representantes españolas en jugar el fin de semana en Royal Porthcawl. El descalabro de las otras cuatro integrantes de la Armada ha sido notable. Especialmente doloroso el de Carlota Ciganda que se ha despedido con otra vuelta de 78 golpes y un acumulado de +12. Un golpe más ha hecho Julia López (+13). Primer Major de su carrera en el que falla el corte la de Benahavís. A la quinta ha sido la vencida. Marta Martín (+13) y María Hernández (+10) tampoco serán de la partida este fin de semana y se han quedado lejos de un corte que se ha cerrado en +2.
El rendimiento de Paula Martín este viernes ha sido particularmente impresionante. La madrileña jugó por la tarde, en uno de los turnos más castigados por el viento, y supo sobrevivir a los hoyos más peligrosos del tramo final con inteligencia y determinación. En el tridente del castigo —14, 15 y 16— donde muchas vieron esfumarse sus opciones, Paula ha mantenido la compostura y con una vuelta de 74 golpes ha certificado su clasificación para el fin de semana.
A sus 20 años, Paula acumula mucha experiencia. Tras su triunfo en el British Amateur y en los Europeos Individuales y por Equipos puede añadir esta semana el honor de la Smyth Salver
También en +2 total se encuentra Carla Bernat, que continúa una temporada brillante tras conquistar el ANWA. Su juego ordenado y sólido le ha permitido superar el corte. Bernat ya sabe lo que es competir en escenarios exigentes y su actuación en Royal Porthcawl lo confirma. Una lástima ya que iba -1 en el acumulado a falta de cinco hoyos, pero el viento ha ido en aumento y le ha costado adaptarse. Tres bogeys han dado algo de suspense al final de jornada.
Desde Tailandia llega la tercera protagonista de esta historia amateur: Jeneath Wong, otra joven con experiencia universitaria en Estados Unidos y con talento más que probado. Igualada en +2 con las españolas, Wong también mantiene vivas sus opciones de conquistar la Smyth Salver en lo que promete ser un duelo abierto, y probablemente condicionado por el viento del fin de semana.
El premio fue instaurado en 2003 y ha sido conquistado solo una vez por una española: Luna Sobrón, en 2015. Diez años después, la historia podría repetirse. Para ello, Paula y Carla deberán superar no solo a Wong, sino también las rachas imprevisibles de Royal Porthcawl.
Pasar el corte en este Women’s Open ya es un éxito para ambas jugadoras, pero si una de ellas logra alzarse con el trofeo amateur, será un muesca más en el futuro que las ‘peleonas’ están sembrando en el golf mundial.
