Inbee Park toma la primera posición el día de su 26º cumpleaños y Beatriz Recari se mantiene a tiro de victoria
Todos los caminos llevaban hoy al liderato de Inbee Park (-4) en Royal Birkdale. Una gran tarta esperaba a la coreana en la casa club nada más terminar su tercera vuelta en el Ricoh Women’s British Open.
Más de uno creyó que se trataba de un regalo del torneo por su vuelta de 68 golpes y su privilegiada posición, pero nada más lejos de la realidad, más bien al contrario, la coreana cumplía hoy 26 años y no había mejor manera de celebrarlo que con un poco de dulce y el liderato en el British a falta de 18 hoyos.
Y decimos que todos los caminos llevaban a su liderato porque, además de jugar bien, como así atestiguan sus 68 golpes, Park se encontró con algún presente inesperado. Concretamente, de parte de su compatriota Sun Ju Ahn. El liderato era suyo nada más terminar. Había hecho 69 golpes y se había puesto al mando de las operaciones con -5. Sin embargo, las imágenes detectaron que en su golpe de búnker en el hoyo 18 había acomodado la arena previamente. Conclusión, dos golpes de penalidad, doble bogey en el 18, tarjeta de 71 golpes y liderato para Inbee Park con -4. Y eso que la coreana, quizás por no ser menos en su aniversario, erró un putt de menos de un metro en el hoyo 18 para birdie, algo que ni los más viejos del lugar recuerdan en esta ex Número Uno.
Park tiene un golpe de ventaja sobre Suzann Pettersen, Shanshan Feng y la citada Ahn, que aún no ha ganado en el LPGA, pero que tiene experiencia a raudales a la hora de levantar trofeos (23 victorias entre Corea y Japón). Pettersen y Feng son dos rivales de mucho cuidado, ganadoras ambas de majors y con la agresividad necesaria para dar la vuelta a una clasificación, sobre todo con el final de vértigo de Royal Birkdale, con tres pares cinco en los últimos cuatro hoyos. En cualquier caso, precisamente esa agresividad les puede cobrar algún peaje caro en las estrechas calles del recorrido de Southport.
Inbee también tendrá que vigilar de cerca a Stacy Lewis, que mira de reojo a tres golpes de la cabeza, o Charley Hull, también a tres tras colocar hoy la mejor vuelta del torneo, un fabuloso 66.
Precisamente en uno bajo par se encuentra Beatriz Recari. El partido estelar ha sufrido hoy de lo lindo, especialmente en los segundos nueve hoyos. Mo Martin, también -1, entraba en barrena con un cuatripateo en el hoyo 11 y Recari enlazaba tres bogeys consecutivos entre los hoyos 11 y 14. Aún así, consiguieron frenar a tiempo la sangría y saldrán a distancia de ganar el British. Beatriz aún se lamentaba en el 18 al dejar escapar una excelente oportunidad de birdie de poco más de un metro para un total de 74 golpes. En cualquier caso, el British está a tiro. La navarra está jugando muy bien y, a excepción de esos tres hoyos negros, se le ve muy sólida, paciente y tranquila.
Azahara Muñoz (+2) también está en el radio de poder ganar el torneo, aunque ciertamente todo pasa por un vueltón extraordinario de la malagueña y mucho sufrimiento por arriba. Sería uno de esos domingo que quedarían para el recuerdo, al estilo Medinah, pero todo puede pasar en un British. Azahara ha hecho 74 golpes, con dos bogeys, dos dobles bogeys y cuatro birdies, dos de ellos en el 16 y en el 18 para terminar con una sonrisa. Ocupa el puesto vigésimo, con mucho ruido por delante, pero si el triunfo acaba en -3 ó -2, consiste en sacar una vuelta de 67 golpes.
Carlota Ciganda (+6), por su parte, ha firmado la mejor vuelta de las españolas (73 golpes) y tiene muchas ganas de darse un gran homenaje dominical en Birkdale, mientras que Belén Mozo (+7) ha hecho 74 golpes. Ambas están en el top 50 del British.
El tiempo para mañana no está muy claro. La tercera ronda ha terminado con lluvia y eso es lo que se espera para esta noche, por lo que el campo debería ablandarse para la última ronda y los greenes tendrían que estar más receptivos. Sí soplará más viento que jueves y viernes, aunque tampoco parece una locura. Se esperan rachas alrededor de los 20 kilómetros por hora. Sea como fuere, si algo es cambiante es el tiempo en Inglaterra, así que hasta mañana no podremos saber con seguridad qué nos vamos a encontrar. Lo que sí está claro es que manda toda una Número Uno del mundo y que una española, Beatriz Recari, aún no ha dicho su última palabra.
