El emblemático Pebble Beach Golf Links, en la península de Monterrey, a orillas del Pacífico, que amaneció con niebla y bajas temperaturas, ha enseñado sus garras desde el primer día en el US Women’s Open. Apenas una veintena de las 156 jugadoras que toman parte en este tercer major de la temporada para el golf femenino han logrado jugar por debajo del par en unos 18 hoyos iniciales que han registrado un resultado medio de 75.53 golpes y en el que dos asiáticas comparten el liderato provisional del torneo.
La china Xiyu Janet Lin (-4), que firmó su tarjeta de 68 golpes en el turno matinal, y la surcoreana Hyo Joo Kim (-4), que se unió a ella por la tarde, han sido las mejores en una primera ronda en la que varias de las favoritas, como Nasa Hataoka (-3), Allisen Corpuz (-3), Leona Maguire (-3) o Brooke Henderson (-1), entre otras, han tomado posiciones, y donde hasta tres jugadoras amateurs se han colocado entre las mejores.
La irlandesa Áine Donegan (-3), junto a dos estrellas universitarias, la italiana Benedetta Moresco (-2) y la estadounidense Amary Avery (-2), han logrado ganarle al campo y situarse con todo merecimiento en un top 10 al que intentarán acceder desde mañana otras grandes figuras de la gira como Minjee Lee (PAR), In Gee Chun (PAR), Yuka Saso (PAR), Maja Stark (PAR), Megan Khang (+1), Danielle Kang (+1), Charley Hull (+1) o Celine Boutier (+1).
Para las españolas, día duro en California. Carlota Ciganda (+2) fue la mejor clasificada, empatada en el 39º puesto con otras 26 jugadoras más entre las que se encuentran adversarias del nivel de Sei Young Kim (+2), Lexi Thompson (+2), Aditi Ashok (+2) o la emergente Rose Zhang (+2), al límite prácticamente del corte. Ninguna de ellas se puede descuidar si quiere seguir compitiendo el fin de semana, con un numerosísimo grupo de golfistas empatadas en el 66º puesto en el que están Azahara Muñoz (+3) y Teresa Toscano (+3) pisándoles los talones (pasan el corte las 60 mejores y empatadas).
Five birdies en route to an opening 68! 🔥
Hyo Joo Kim earns our @Lexus Top Performance of the Day. #LexusGolf pic.twitter.com/MIhUCBLTvP
— U.S. Women's Open (USGA) (@uswomensopen) July 7, 2023
Carlota, que comenzó jugando desde el tee del 10, sufrió en sus primeros nueve hoyos, que cerró con tres bogeys. Pareció remontar con birdies al 5 y el 7, en su segunda mitad de ronda, pero un bogey más, en el 8, le hizo perder 10 posiciones de golpe. Una situación parecida a la de Azahara, que arrancando desde el 1, pinchó su bola en el tee del 14, donde hizo su único birdie del día, arrastrando ya tres bogeys, al 9, 12 y 13. Uno más en el 17 le obliga a ‘remontar’ este viernes.
Teresa, por su parte, llegó a estar cerca del top 10 de la clasificación, jugando uno de los últimos partidos del turno de tarde, después de resolver sus siete primeras banderas del día con un birdie y sin bogeys. Pero una terrible serie entre el 8 y el 10, con dos bogeys y un doble bogey, frenó sus aspiraciones. Un bogey más al 14 le complicó demasiado las cosas, pero supo reaccionar con un birdie al par tres del 17 que, como Azahara, deja abiertas todas las opciones para intentar seguir jugando el fin de semana.
Spin and in! 🦅
A hole-out eagle at No. 3 for @TheChellaChoi! #USWomensOpen pic.twitter.com/OZR9ZZBlWJ
— U.S. Women's Open (USGA) (@uswomensopen) July 6, 2023
En cuanto a las líderes, Xiyu Janet Lin, tras su tercer puesto empatado en el KPMG Women’s PGA Championship de Springfield, hoy se lució en los greenes liderando la clasificación de golpes ganados con el putter (+3,6) y alrededor de los mismos, situándose entre las 15 mejores en golpes ganados con su juego corto (+1,69). Aguantó toda su ronda sin bogeys hasta su último hoyo, fallando un putt de tres metros, después de haber embocado uno de seis en el 4, otro de dos y medio en el 15… ¡y uno de 10 metros en el 18!
Hyo Joo Kim, ganadora del Evian Championship hace nueve años tras una tremenda tarjeta de 61 golpes en la primera ronda, comenzó el día con un putt de cuatro metros para birdie en su segundo hoyo, un impulso que continuó con tres birdies más al 4, 5 y 8 antes de su único error del día, un bogey en el 9, que fue el segundo hoyo más difícil en esta primera ronda (4,43 golpes de media). En el 17 regresó al cuatro bajo para para marcharse colíder al hotel y soñar con su segundo Grande.
Michelle Wie (+7), que ha anunciado que este US Women’s Open será su último torneo, se atascó con un triple bogey en el par cinco del 18 con su bola enganchada en un árbol cerca del green. La campeona de 2014 necesitará una gran remontada para intentar pasar el corte. Annika Sorenstam (+8), probablemente también en su último US Women’s Open, hizo 80 golpes y está también al borde de la eliminación. Mientras que la nota sorprendente del día fue la descalificación de Natthakritta Vongtaveelap al descubrirse después de cinco hoyos que su caddie había utilizado en varias ocasiones un dispositivo de medición de distancias, que no está permitido en los abiertos de la USGA.
