Asia manda en el US Women’s Open. El imperio de los ojos rasgados ha invadido y conquistado Lancaster como pocas veces antes se había visto en un Grande. Las trece primeras clasificadas son asiáticas o de origen asiático, así como diecisiete de las dieciocho primeras y veintitrés de las veinticinco. De locos. Es una supremacía. Vaya por delante la primicia: el US Open lo ganará este domingo una golfista de ojos rasgados. Apuesten, no se van a equivocar.
Asia ha sido el imperio dominante del golf femenino en los últimos 15 años, especialmente por las jugadoras de Corea del Sur. Sin embargo, en los últimos tiempos habían perdido algo de pujanza las surcoreanas y se habían ido añadiendo en tropel las tailandesas, las japonesas, chinas y, sobre todo, una nueva especie de golfistas: las nacidas en Estados Unidos, Oceanía o Europa, pero de origen asiático. Todo eso está creando un caldo de cultivo que se ha revelado con una fuerza extraordinaria en este US Open.
A falta de 18 hoyos para conocer a la nueva campeona del Abierto de los Estados Unidos, mandan en Lancaster Minjee Lee (-5), australiana de origen asiático, Andrea Lee (-5), estadounidense de origen asiático y Wichanee Meechai (-5), tailandesa. A dos golpes está Hinako Shibuno (-3), japonesa, y a tres se encuentra Yuka Saso (-2), filipina que compite bajo bandera japonesa por sus orígenes. Estas cinco son las únicas que se mantienen bajo par en el US Open y entre ellas debería estar mañana la victoria. La gran favorita, por pedigrí, es Minjee Lee, campeona de dos Grandes, entre ellos este mismo en 2021, y con diez victorias en el LPGA con sólo 28 años.
No obstante, si tiramos hacia abajo de la clasificación, encontramos en el sexto puesto a Sakura Koiwai (+1), de Japón, y Jim Hee Im (+1), de Corea del Sur. Y el top 10 lo cierran la tailandesa Arpichaya Yubol (+2), la japonesa Rio Takeda (+2) y la coreana Mi Hyang Lee (+2). Incuestionable. La primera golfista sin ojos rasgados en la clasificación es Ally Ewing (+4), puesto 14º, y la otra que se encuentra en el top 25 es la alemana Sophia Popov (+5). Salvo sorpresón este domingo ninguna tiene opciones de victoria.
La jornada ha sido un poco más benigna en cuanto a resultados. La USGA ha abierto la mano. Ha preparado un campo unas cien yardas más corto y ha regado generosamente los greenes para que estén un poco más receptivos. También ha soplado menos viento que jueves y viernes y todo ello se ha traducido en dos vueltas de 66 golpes (Minjee y Shibuno) y trece rondas bajo par, cuatro más que ayer con la mitad de las jugadoras en liza después del corte. Veremos qué preparan para mañana. Si deciden apretar al máximo de nuevo el campo o si mantienen la mano abierta para ver más birdies.
Carlota Ciganda (+7) no ha sabido aprovechar esas buenas condiciones para jugar bajo par y acercarse a la cabeza. Ha hecho 72 golpes, con tres birdies y cinco bogeys. Lo mejor de su vuelta llegó en el tramo final, con tres putts brutales en los últimos hoyos. En el 16 embocó para birdie desde algo más de seis metros, en el 16 metió uno de par de tres metros y remató con otro de birdie de ocho metros en el 18. Se trata, sin duda, de un buen impulso para mañana. Acabar en el top 10 sería una gran objetivo, aunque para ello lo normal es que tenga que firmar la mejor vuelta del día.
