La primera jornada de la historia del US Women’s Open se disputó un 26 de agosto de 1946. Aquella edición inaugural se celebró en el recorrido Spokane Country Club de Washington, fue en formato match play como algo excepcional, jugaron 40 jugadoras, sólo cuatro de ellas eran profesionales, y ganó Patty Berg. Cuatro años después, en 1950, el US Open fue considerado por primera vez un Grande. La primera jornada de aquella cuarta edición se celebró un 28 de septiembre en el Rolling Hills Country Club de Kansas y ganó Babe Zaharias con nueve golpes de ventaja.
Hubo que esperar 36 años, once meses y dos días desde aquella primera ronda del 46 y 32 años y diez meses desde que fue proclamado Grande para encontrar a la primera española que jugó el US Open. Fue, cómo no, Marta Figueras Dotti, la gran pionera. Aquel suceso histórico del golf español ocurrió en Cedar Ridge Country Club, en Oklahoma. Marta acabó en el puesto 50º con cuatro rondas de 78, 75, 76, 78. Era un 28 de julio de 1983.
Este jueves, cuando arranque la edición número 76 del US Open en el Olympic Golf Club de San Francisco, habrán pasado 37 años, nueve meses y ocho días desde el debut de Marta Figueras Dotti. Ya ven que el intervalo de tiempo entre que arrancó el US Open y debutó una española es muy similar al que ha pasado entre que España puso la primera pica femenina en el torneo y ahora. El tiempo es parecido, pero todo lo demás ha cambiado muchísimo. Por suerte. Marta abrió la puerta y hoy son ya 15 golfistas españolas las que han jugado el US Open, y serán 17 con los debuts esta semana de Ana Peláez, aún amateur, y María Parra. Malagueña y Gaditana. Andaluzas.
Las 15 españolas que han jugado al menos una edición del US Open son por orden cronológico: Marta Figueras Dotti, Tania Abitbol, Paula Martí, Raquel Carriedo, Azahara Muñoz, María Hernández, Tania Elósegui, Beatriz Recari, Belén Mozo, Carlota Ciganda, Marta Silva, Luna Sobrón, Celia Barquín (ay, Celia Barquín), Fátima Fernández Cano y Nuria Iturrioz. Como decimos, este año se añaden a esta ilustre lista Ana Peláez y María Parra. Desde 2009, años en el que se estrenaron Azahara Muñoz y María Hernández, han debutado en el US Open, contando a Peláez y Parra, un total de 13 españolas, a una media de más de una por año. Cómo han cambiado las cosas.
Otro aspecto muy destacado de esta edición en el Olympic es la presencia de cinco españolas, una cifra espectacular y muy destacada, aunque no es récord absoluto en el US Open. En 2014 en Pinehurst, año que coronó a Michelle Wie, jugaron seis: Azahara Muñoz, Carlota Ciganda, Beatriz Recari, Belén Mozo, María Hernández y Marta Silva. Lo que sí conviene resaltar es que de aquellas seis sólo dos, Azahara y Carlota, repiten en esta edición de 2021 y se añaden Luna Sobrón, Ana Peláez y María Parra. Muchas nombres distintos. Muchas jóvenes subiéndose al carro.
Aquí van algunas otras cifras señaladas de la historia del golf español en el US Open femenino:
– Azahara Muñoz es la golfista española que más ediciones del US Open ha disputado con un total de doce. Superó el año pasado las once participaciones de Fiugueras Dotti. Este año la malagueña jugará su US Open número trece. Su balance en el torneo, además, no es nada malo. Ha pasado once de doce cortes.
– Carlota Ciganda es la española que mejor clasificación ha tenido nunca en el US Open. Quedó tercera en 2018. Además, fue quinta en 2017. Muy cerca de Carlota están Tania Abitbol y Raquel Carriedo, que terminaron cuartas en 1994 y 2002, respectivamente. Mención especial para Abitbol, ya que lo hizo en la primera edición que jugó, donde por cierto coincidió con Marta Figueras Dotti. Aquella cuarta plaza fue también el primer top ten de una española en este torneo. En total sumamos cuatro.
– A Raquel Carriedo le corresponde el honor de tener la vuelta más baja de una jugadora española en el US Open. Fue un 66 en la última ronda de la edición de 2002. Después vienen un 67 de Abitbol y tres 68 de Azahara, Carlota y también Abitbol.
– La golfista que más vueltas ha jugado en el US Open es Azahara Muñoz con 46, seguida de Figueras Dotti con 36 y Carlota con 30. Recari ocupa el cuarto puesto con 21. Las golfistas españolas han jugado un total de 201 vueltas en el US Open. Ojalá al acabar esta edición lleguemos a 221, significaría que las cinco que participan han pasado el corte y han jugado los cuatro días.
