Los WGC han sido tradicionalmente un coto privado de caza para el golf español…
Hemos tenido soberbias actuaciones. José María Olazábal, Sergio García o Miguel Ángel Jiménez han estado en varias ocasiones muy cerca de la victoria. Sin embargo, los nuestros aún no han podido levantar un título en estos Campeonatos del Mundo, vigentes desde 1999. Esta semana tenemos una nueva oportunidad para terminar con la sequía. El recorrido de Firestone, en Akron, donde esta semana se celebra el Bridgestone Invitational, tampoco ha sido especialmente propicio para los españoles… Excepto para uno.
Su recuerdo debe servir de motivación para Miguel Ángel Jiménez, Sergio García y Álvaro Quirós, presentes en Ohio. Aún recuerdan en este lugar la descomunal exhibición que realizó José María Olazábal en este campo hace 20 años.
Se disputaba el NEC World Series de Golf, el precedente de los WGC. El fantástico jugador de Fuenterrabía se impuso con un resultado de -26, un récord que ni Tiger Woods ha sido capaz de superar (el mejor registro del californiano, ganador aquí siete veces, ha sido -21). No obstante, y es importante también aclararlo, en aquel entonces el Firestone C. C. se jugaba como par 72, y ahora es un par 70 con algunos pares 4 interminables…
Olazábal venció con 12 golpes de ventaja sobre el segundo, Lanny Wadkins. Simplemente arrasó de principio a fin. El jueves dejó visto para sentencia el torneo con una vuelta sobrenatural de 61 golpes. Pero el resto de los días tampoco bajó el pistón. Hizo tres rondas de 67 golpes. Ganador por derribo.
20 años es una fecha redonda que siempre conviene recordar y, por qué no, celebrar. El mejor regalo para Chema sería una victoria española.
De todos modos, por si no fuera impulso suficiente, recordamos también que Olazábal volvió a ganar en Firestone, también en un NEC World Series de Golf en 1994. En aquella ocasión su actuación fue más humana. Ganó con un golpe de ventaja sobre Scott Hoch. Su resultado acumulado también fue extraordinario: -19.
El torneo comienza esta tarde. El primer español en salir a jugar es Sergio García, mientras que Álvaro Quirós y Miguel Ángel Jiménez se pondrán en escena en el turno de tarde.
La retransmisión de Canal Plus Golf comienza a las ocho de la tarde y llega hasta las doce de la noche.
