Álvaro Velasco (Barcelona, 1981) afronta el año 2011 desde un equilibrio emocional casi perfecto basado en tres pilares: capacidad de trabajo, objetividad y ambición…
El ganador del ranking del Challenge Tour en 2010 atendía a Tengolf precisamente el día en el que vuelve al trabajo. Y sus declaraciones no provocan indiferencia, precisamente.
Cómo viene este año 2011. "Cada año es diferente y yo ahora me siento diferente como jugador. Mi situación y mi confianza hacen que yo sienta que puedo y debo exigirme más. Así que aspiro a metas más grandes".
Su sueño como golfista y sus objetivos más realistas. "Mis sueños como jugador están claros: acabar compitiendo en las grandes citas, estar entre los cincuenta primeros del mundo, jugar 'majors' y, por supuesto, la Ryder. Eso son los sueños, pero si soy realista lo primero que tengo claro es que ahora mismo estoy muy lejos de ese nivel. Entonces tengo que pensar en ir cumpliendo los objetivos necesarios que uno se encuentra en el camino hacia esos sueños. Así que de entrada podría ponerme dos objetivos principales: uno es conseguir una victoria en el circuito europeo, o al menos buscarla con ambición, y el otro estar al final del año en la Final de Dubai".
Encuentra en Edoardo Molinari, anterior ganador del Challenge Tour, una fuerte de inspiración. "Es muy bonito verme en esta posición, aunque yo sé que mi juego no está aún al nivel de Edoardo. Pero es inspirador estar en ese camino que él ha recorrido. De algún modo tengo esa referencia muy clara, él ha marcado un camino a seguir y todo esto me empuja a prepararme mejor. Él nos ha enseñado que se puede soñar".
Esos 18 españoles con tarjeta de pleno derecho para el European Tour 2011. "Es increíble ver a tantos españoles juntos a un nivel tan alto. Refleja el potencial que hay. Y un trabajo duro que se ha hecho. Yo, particularmente, voy a viajar y a competir aún más a gusto por el hecho de poder compartir con otros jugadores españoles experiencias, cenas, entrenamientos… Así se aprende mucho. Y hay otra cosa importante: el hecho de tener tantos jugadores seguro que ayuda al aficionado español a engancharse más al golf cada semana. Creo que se va a disfrutar mucho en este 2011…"
¿Cómo va a mejorar su preparación en esa lucha por ir cumpliendo ambiciosos objetivos? "Sobre todo mi preparación y trabajo va a ser más exhaustivo en la calidad. Calidad de trabajo. Aprovechar mejor el tiempo con objetivos más claros de trabajo y de mejora. La experiencia, en ese sentido, ayuda. Hoy me conozco mejor que hace unos años. Y conozco mejor los circuitos. No es exactamente lo mismo lo que hace falta en el Challenge y en el Tour europeo. Y hay que acomodar tu trabajo a cada situación para sacar el máximo rendimiento".
¿Cuál es la gran diferencia entre uno y circuito respecto a la preparación técnica y mental? "El Challenge Tour te permite sobrellevar mejor algunos puntos flacos de tu juego. Sin embargo exige mucha más capacidad de adaptación, porque los greenes, por ejemplo, pueden variar mucho de una semana a otra, y en general las condiciones de cada campo. En el European Tour la preparación de los campos y los greenes siguen una misma línea. Eso sí, después exige más a tu juego. Sobre todo es necesario meter más drivers en calle y tener más variedad y calidad en el juego alrededor de green, porque la dificultad del rough, o incluso desde los bunkers, es mayor".
Qué jugador español, al margen del propio Velasco y de aquellos que ya han ganado en el circuito europeo, puede causar sensación en 2011. "Si tuviera que apostar por alguien lo haría por Carlos del Moral. He trabajado mucho con él y creo que ha llegado a un punto muy bueno de su carrera. Le veo preparado para hacer grandes cosas. Siempre he visto en él mucho talento, pero sufría algunos desórdenes en su juego que le impedían alcanzar su mejor nivel. A día de hoy le veo con las ideas más claras".
Dejando a un lado los éxitos propios y su evolución personal como jugador, qué hecho o situación del golf mundial le haría especial ilusión a Álvaro Velasco que se diera en 2011. "Me gustaría especialmente ver a dos grandes jugadores volver a competir al máximo nivel, luchando con los mejores por los triunfos… Me refiero a José María Olazábal y Sergio García. Por unas causas u otras no han podido hacerlo últimamente y me encantaría verlos ahí, por ejemplo en los 'majors'. Para nosotros son una referencia clara, un modelo y una inspiración y quiero verlos arriba".
Las lecciones de Miguel Ángel Jiménez. "Año tras año sigue dando alegrías y lecciones. Es un jugador impredecible, en el mejor sentido de la palabra. Si crees que ya puede ir pagando el peso de los años, resulta que todavía mejora más su juego… Como el buen vino. A Miguel hay que dejarlo a su aire, con su trabajo y su filosofía, porque siempre se las arregla para ser un valor seguro".
