Hay cincuenta jugadores que hoy ya pueden comprar el billete para Augusta, empezar a mirar casa y hasta preparar qué ropa se van a llevar y cuándo van a poder entrenarlo. Sí, hoy sabemos ya con certeza qué jugadores van a acabar el año entre los cincuenta primeros del mundo y, por tanto, tienen ya su plaza asegurada en el próximo Masters.
El gran cambio que se va a producir en la última semana del año es la permuta de Chris Kirk, que este lunes ocupa el puesto 50º, por Lee Westwood. Ya saben, ajustes propios del ranking mundial que mide los dos últimos años de competición. Así, el golfista inglés garantiza su presencia en su duodécimo Masters consecutivo. Su última ausencia del Masters fue en 2004.
Así las cosas, esos cincuenta jugadores son los siguientes:
Jordan Spieth
Jason Day
Rory McIlroy
Bubba Watson
Henrik Stenson
Rickie Fowler
Justin Rose
Dustin Johnson
Jim Furyk
Patrick Reed
Sergio Garcia
Adam Scott
Zach Johnson
Branden Grace
Hideki Matsuyama
Brooks Koepka
Kevin Kisner
Louis Oosthuizen
Danny Willett
Matt Kuchar
Shane Lowry
Paul Casey
Kevin Na
J.B. Holmes
Jimmy Walker
Marc Leishman
Martin Kaymer
Byeong Hun An
Thongchai Jaidee
Russell Knox
Bernd Wiesberger
Emiliano Grillo
Victor Dubuisson
Phil Mickelson
Charl Schwartzel
Andy Sullivan
Kiradech Aphibarnrat
Justin Thomas
Robert Streb
Anirban Lahiri
Billy Horschel
Bill Haas
Matthew Fitzpatrick
Chris Wood
Soren Kjeldsen
Jamie Donaldson
Danny Lee
Scott Piercy
Brandt Snedeker
Lee Westwood
El único español que, de momento, tiene su plaza asegurada por el ranking mundial es Sergio García, que terminará el año en el puesto undécimo del ranking mundial. También está clasificado José María Olazábal, aunque a día de hoy parece improbable que pueda llegar a tiempo para jugar el Masters por los problemas de salud que arrastra. En este sentido, a los cincuenta ya citados hay que unir los antiguos ganadores del Masters y a los jugadores que acabaron este año en el top 12. Los que no están en el top 50 del ranking mundial son Ian Poulter, Hunter Mahan, Charley Hoffman, Ryan Moore y Kevin Streelman.
También están ya clasificados: Webb Simpson (exento hasta 2017 como ganador del US Open), Darren Clarke (exento hasta 2016 como ganador del Open Championship), Ernie Els (exento hasta 2017 como ganador del Open Championship), Keegan Bradley (exento hasta 2016 como ganador del PGA Championship), Jason Dufner (exento hasta 2018 como ganador del PGA Championship), Bryson DeChambeau y Derek Bard (Primero y Segundo en el pasado US Amateur), Romain Langasque (Ganador del British Amateur), Jin Cheng (Ganador del Asia-Pacific Amateur Championship), Samme Schmitz (Ganador del Mid Amateur USA), Cameron Smith (Top 4 en el pasado US Open), Steven Bowditch (Ganador torneo del PGA Tour), Fabián Gómez (Ganador torneo del PGA Tour), Smylie Kaufman (Ganador torneo del PGA Tour), Chris Kirk (Ganador torneo del PGA Tour), Davis Love III (Ganador torneo del PGA Tour), David Lingmerth (Ganador torneo del PGA Tour), Graeme McDowell (Ganador torneo del PGA Tour), Troy Merritt (Ganador torneo del PGA Tour), Daniel Berger (Clasificado para el Tour Championship de la FedEX Cup) y Harris English (Clasificado para el Tour Championship de la FedEX Cup).
De los antiguos ganadores del Masters, se espera que participen: Ángel Cabrera, Fred Couples, Trevor Immelman, Bernhard Langer, Sandy Lyle, Larry Mize, Mark O’Meara, Vijay Singh, Tom Watson, Mike Weir, Tiger Woods, Ian Woosnam.
De los antiguos ganadores que no se espera que participen en el Masters: Tommy Aaron, Jack Burke Jr., Charles Coody, Ben Crenshaw, Nick Faldo, Raymond Floyd, Doug Ford, Bob Goalby, Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Gary Player, Craig Stadler y Fuzzy Zoeller.
Así las cosas, tenemos ya a 88 jugadores que seguro participarán en el Masters de Augusta. A éstos hay que unir los que estén en el top 50 del ranking mundial la semana previa al Masters, el campeón del Latin-America Amateur Championship y los ganadores de torneos principales del PGA Tour hasta que llegue el Masters.
