«Todo el mundo me decía siempre que tenía mucho talento y potencial, pero yo no me daba cuenta. A mí lo que me gustaba era ponerme en un tee y descoser la bola a todo lo que pudiera. Ahora ya no es así…»…
Javier Gallegos, 19 años, es el único amateur español que ha conseguido clasificarse para la gran final de la Escuela del Circuito Europeo. Una proeza al alcance de muy pocos. Este año, por ejemplo, sólo lo han conseguido cuatro en toda Europa. Queremos conocer un poco más a este “madrileño y del Madrid” para quien el golf dejó de ser un hobbie hace un año para convertirse en su profesión…
“Siempre fui bueno de pequeño, en alevín y benjamín destacaba. Yo creo que era porque le daba muy fuerte. Cuando los demás pegaban en un par 4 drive y madera 3, yo pegaba drive y hierro 7, y claro, aunque no siempre fuera recto, tenía ventaja”, recuerda Javier a Ten-Golf.
No obstante, pese a estos inicios, Gallegos nunca fue un amateur puntero en España. No ha estado en los equipos nacionales. Por eso quizás sorprende aún más su irrupción en esta Escuela del Circuito Europeo. Todo tiene su explicación. “Creo que nunca llegué a tomarme realmente en serio el golf hasta hace un año. Cuando tenía 14 y 15 me quedé bastante parado. Es la edad en la que empiezas a salir con amigos, conoces chicas y es complicado… Sin embargo, llegó un momento en el que me di cuenta de que a mí lo que me molaba era el golf. Hace un año mi padre me dijo que si lo que quería era jugar que me apoyaba, pero que me lo tomara en serio. Y le dije que sí. Golf a saco hasta que pueda…”, explica.
Javier puso los cinco sentidos en el golf, aparcó los estudios, y su mejoría ha sido meteórica, especialmente tras un giro de tuerca que se produjo el 1 de septiembre, y nuevamente con una figura esencial de por medio. “Había mejorado, pero no lo suficiente. Hasta ahora me planificaba yo los entrenamientos y trabajaba duro, pero había cierto desorden. Desde hace dos meses se encarga mi padre y es mucho más serio. Tengo perfectamente organizada la semana, todo planificado y a la vista está que va muy bien”, afirma.
El plan diario no cambia. Vive el golf como cualquier profesional. De lunes a viernes su horario es el siguiente: “me levanto a las siete y cuarto de la mañana, me aseo, me afeito (entra en el plan), desayuno y me voy a entrenar. De 09.00 a 12.00 estoy pegando bolas. Paro media hora para descansar y de 12.30 a 14.00 trabajo el putt. Descanso para comer. De 16.00 a 18.00 entreno el approach y de 18.30 a 20.00 voy al gimnasio. Cada día hago algo distinto. El sábado no toco un palo por orden de mi padre, aunque me apetecza, lo tengo prohibido y el domingo por la mañana sólo voy a patear”, asegura. La pregunta salta de inmediato. ¿Y nunca juegas 18 hoyos? “No, sólo entreno. Como amateur tengo muchos torneos y es una estrategia para que cuando llegue el campeonato tenga ganas de comerme el campo. De momento está funcionando, así que estoy muy contento. Quería intentarlo y aunque haya que sufrir un poco estoy dispuesto a ello”, señala.
Javier entrena en el campo de tiro de Madrid (Villafranca del Castillo, Majadahonda) junto a su profesor de toda la vida, Ignacio Escauriaza, familia por cierto del presidente de la Federación Española, Gonzaga Escauriaza. Ignacio es otra figura importante en su carrera. “Llevo diez años con él y ha venido conmigo de caddie a la PQ1 y a la PQ2. Su ayuda es fundamental”, apunta Gallegos.
Uno de los aspectos que más ha sorprendido en su trayectoria en la Escuela es cómo dominó la presión en las semifinales. Jugó en el Valle (Murcia) y en la segunda jornada se puso arriba. Ya nadie pudo moverle la silla y apenas sufrió para meterse en la final. “Aprendí mucho en la PQ1, en Ribagolfe. El primer día me fue muy bien y me puse tercero. Nunca me había visto en una situación así, de hecho, nunca solía jugar bajo par, así que me emocioné y dije ahora a por el liderato, a ver si gano esta PQ1. Acabé pasando por una y haciendo birdie en el 16… Así que en esta PQ2 en cuanto me vi arriba, fui mucho más conservador, golpe a golpe y hoyo a hoyo, sin pensar más. Es la única manera. El objetivo era dejarme putts de birdie, y la verdad es que mi juego largo se comportó muy bien”, señala.
Precisamente, el juego largo es la gran virtud de Javier. “De tee a green voy bien. Cojo muchas calles y si fallo recupero bien desde el rough. El approach lo he mejorado mucho en los dos últimos meses y ahora me falta subir el nivel con el putt”, afirma.
Uno de los fuertes de Gallegos es la pegada. “No al nivel de Pedro Oriol, que conste. Él juega en otra Liga. Alguna vez le he hecho de caddie y Pedro es de los que pega a la bola, la desmonta y te la devuelve en capas, tiene mucha clase. Yo pegaré de media unos 280 metros y si voy a por todas, que es lo que me sigue gustando, aunque trato de controlarme, paso bien de 300 metros”, explica. Cuando hablamos de descoser a la bola, Javier se sincera: “me encanta y me da rabia no poder hacerlo en cada tee, pero lo entiendo. Hay que tener estrategia. Si hay mucho riesgo, intento controlar”, señala.
Gallegos tiene muy claro que hay que poner toda la carne en el asador en el golf si quieres darte la oportunidad de triunfar. “Cada vez hay más nivel. La gente juega muy bien y se hacen muchas bajo par. En la Escuela, en el campo de prácticas, miraba al resto y muchas veces pensaba qué hago yo aquí. Después, en el campo, ves que hay algunos que quizás no lo hacen muy bonito, pero están curtidos, se conocen y saben exprimirse hasta la última gota”, explica.
Javier tiene los pies en el suelo. Sabe que la Final será muy difícil, pero a ilusión no le va a ganar nadie. “Me voy esta semana a Gerona para entrenar el PGA de Catalunya (sede de la Final), ya no hay marcha atrás, voy a por todas. Si consigo la tarjeta del Circuito Europeo me pasaré a pro, y si no pues intentaré hacer un buen año como amateur en España”. Desde luego, las ideas están muy claras.
La Galería de Javier Gallegos…
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