Hoy conoceremos el nombre del nuevo campeón universitario de Estados Unidos, es decir, del jugador que ganará la gran final de la NCAA que se está disputando desde el viernes en el recorrido Eugene Country Club de Oregón. Se trata, como podrán imaginar, del título más importante del año del golf amateur más allá de los majors (British Amateur y US Amateur).
Este lunes se disputa la última jornada del torneo individual y lo cierto es que no quedan ya muchos candidatos. Uno de ellos, cómo no, es el español Jon Rahm (-2). El jugador vasco entregó ayer una nueva tarjeta bajo par (69 golpes) y se encuentra en la cuarta posición, a cuatro golpes del líder, el golfista local de la Universidad de Oregón, Aaron Wise. En segundo lugar está Matthias Schwab (-4), de Vanderbilt y tercero es el golfista de Texas Beau Hossler, curiosamente uno de los finalistas del Ben Hogan Award que reconquistó Rahm la semana pasada.
Así las cosas, Rahm tendrá que recuperar un déficit de cuatro golpes para poner un broche de oro y diamantes a su prodigiosa trayectoria amateur. Sería la guinda del pastel y, sobre todo, cumpliría con un sueño que tiene el golfista de Barrika desde que aterrizó en Arizona State hace ya cuatro años. La ventaja de Rahm es que su hoja de servicios como amateur seguirá siendo extraordinaria pase lo que pase esta tarde en Oregón. Una victoria no sería más que el colmo de los colmos. El simple hecho de llegar con opciones a la última jornada de la Final de la NCAA es ya como para ponerse en pie y aplaudir.
Como decíamos, Rahm tendrá que recortar una desventaja de cuatro golpes. Es una distancia importante, pero no insalvable. Conviene recordar que el propio jugador español remontó una diferencia de seis golpes en su penúltima victoria en la Final de la Conferencia Pac-12. Es decir, ya lo ha hecho y además hace realmente muy poco. Hay un nuevo desafío encima de la mesa de Jon, uno de esos desafíos que le apasionan.
No obstante, hoy Rahm no sólo compite por sí mismo. Es un día muy importante también para su universidad. Arizona State pasó ayer domingo el corte de las quince mejores y hoy necesita cuadrar una buena jornada para acabar entre las ocho primeras y disputar así la última fase de esta final, la gran batalla match play que determinará quién es el campeón 2016. Ahora mismo, los Sun Devils están en el filo de la navaja, séptimos, con un golpe sobre la octava posición y dos sobre la novena, compartida por California e Illionois. Rahm disputa hoy la última ronda de su carrera en un torneo amateur. Sólo un español ha conseguido a lo largo de la historia este título: Alejandro Cañizares. Pincha aquí para seguir los resultados en directo.
