Hoy arranca el US Amateur, torneo que comenzó en 1895 y que nunca ganó un español
No es el único título que falta en nuestro golf, pero sí uno de los más importantes. Ningún español ha conquistado el US Amateur, el torneo más antiguo de Estados Unidos que celebra desde hoy, en el Atlanta Athletic Club, su 114ª edición.
Este es el tremendo desafío que tienen por delante tres jóvenes y talentosos jugadores españoles: Jon Rahm, Mario Galiano y Emilio Cuartero. Una amplia representación que tratará de llenar el vacío que existe en la gran vitrina del golf español. Un bilbaíno, un gaditano y un ilerdense que se han clasificado por estar dentro de los 50 mejores del ránking mundial.
El US Amatuer es una de las pruebas más exigentes del mundo. Arranca con 312 jugadores en liza. Entre hoy y mañana se disputarán dos jornadas stroke play en el Riverside Course. Los 64 mejores tras esos 36 primeros hoyos se clasificarán para la fase match play, que comienza el miércoles y dura hasta el domingo. La final se disputará a 36 hoyos. Es decir, el ganador tendrá que jugar una media de casi 21 hoyos diarios durante seis días para alzarse con la Medalla de Oro y el mítico trofeo Havemayer.
El palmarés del US Open lo dice todo: Bobby Jones lo ganó en cinco ocasiones, entre ellas la última en 1930 en Merion, donde cerró el Grand Slam: Tiger Woods lo conquistó tres años seguidos y también figuran entre los vencedores nombres como Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gene Littler, Phil Mickelson, Jerry Pate, Hal Sutton o, más recientemente, Matt Kuchar. Precisamente, una de las mejores actuaciones del golf español en este torneo corrió a cargo de Sergio García en 1998. En aquella edición, celebrada en Oak Hill, el de Borriol cayó en semifinales ante Tom McKnight después de derrotar en un recordado duelo de cuartos de final a Matt Kuchar, ganador en 1997.
