Nunca será lo mismo. Es incomparable. Bien poco tiene que ver una previa local para el British que ganar el Open Británico. Uno lo dice y suena hasta irreverente…
Pero seguro, seguro, que en lo más profundo del corazón de Jan Van de Velde, en un rincón minúsculo, hoy se ha producido una breve sensación de venganza.
Es humano. El golfista francés se ha colado en la gran cita de Royal Birkdale de dentro de dos semanas después de amarrar esta tarde una de las cuatro plazas que estaban en disputa en el recorrido de Hillside. Y lo ha conseguido con un birdie en el hoyo 18, justo lo contrario a lo que ocurrió en Carnoustie hace ahora nueve años. Van de Velde conseguía con este birdie evitar el play off, la agonía de una muerte súbita que tanto le quitó en 1999. Recordemos que aquel año, Van de Velde llegó al hoyo 18 con una ventaja de tres golpes para convertirse en el ganador del British. El jugador galo hizo triple bogey y tuvo que jugar el desempate ante Justin Leonard y Paul Lawrie, que a la postre sería el ganador de la 'Jarra de clarete'.
Es posible que Van de Velde no haya pensado hoy en ningún momento en aquel momento en Carnoustie. O sí. También puede ser que nada más terminar el hoyo 18, tras embocar el putt de birdie, el francés haya mirado la 'cicatriz' y se haya reído. Puede ser un buen punto de partida para dejarla finalmente en el olvido. Por qué no.
Sea como fuere, Van de Velde ha conseguido esta tarde una de las doce plazas para Royal Birkdale que estaban en juego en las previas locales del British.
Ninguno de los siete españoles que han disputado estas previas ha conseguido plaza. Es decir, seguimos con solo tres representantes en el Open Británico: Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Pablo Larrazábal. Ya sólo nos queda una oportunidad: Loch Lomond.
Así han ido las previas:
Hillside
Se han clasificado:
Jamie Elson
Chris Wood (amateur)
Rohan Blizard (amatuer)
Jan Van de Velde
El resultado que marcó la clasificación fue el -1 de Van de Velde.
Los españoles:
Jordi García del Moral (+5)
José Manuel Ocejo (+7)
Carlos Balmaseda (+9)
José Luis Adarraga (+15)
En esta previa se ha quedado fuera Danny Willett.
Southport
Se han clasificado:
Thomas Sherreard
Jon Beran
Jamie Howarth
Gary Boyd
El corte estuvo también en -1
El español:
Diego Torné (+7)
West Lancashire
Se han clasificado:
Philip Walton
Barry Hume
Jonathan Lomas
Peter Appleyard
El corte estuvo en +3.
Los españoles:
Mariano Saiz Vega (+12)
Antonio Espinosa (+13)
