Muchos de los jugadores del circuito europeo se disponene a iniciar un largo y emocionante sprint final. Cada uno luchando por objetivos distintos. Y una de las grandes carreras que queda por ventilar es la de la lista de los 60 primero del Orden de Mérito europeo que se citarán del 1 al 4 de noviembre en Valderrama para disputar el Volvo Masters…
Hasta la fecha, son sólo dos españoles los que tiene asegurada su plaza. Sergio García, que ocupa el puesto 14, y Miguel Ángel Jiménez, que está cómodamente situado en el puesto 24. Teniendo en cuenta que el año pasdo fueron cinco los españoles que jugaron en Valderrama (García, Olazábal, Jiménez, Lara y Fernández Castaño), el panorama no es precisamente alentador. Pero hay varias cuestiones que deben aclararse al respecto.
En primer lugar, hay un tercer jugador, Gonzalo Fernández Castaño, que está situado en el puesto 53 y que prácticamente tiene asegurada también una plaza, con un margen de unos 90.000 sobre el puesto 61 que ya se queda fuera (hay que recordar que el Volvo Masters sólo lo juegan los sesenta primeros, y en caso de renuncias no corre puesto; el año pasado, por ejemplo, sólo jugaron 54 profesionales). El madrileño, en buena lógica, debe seguir sumando en los torneos que restan, y además es muy complicado que todos sus perseguidores consigan enjugar esa importante diferencia de 90.000 euros, que tratándose del circuito europeo equivale a una plaza de top ten, según también la importancia del troneo en cuanto a reparto en premios. Así pues, es lícito considerar que el golf español al menos tendrá tres representantes.
Un año de mala suerte con las lesiones
Sin que sirva de excusa, hay que recordar la mala suerte que ha sufrido nuestra 'armada' con las lesiones. Jugadores como José María Olazábal, Alvaro Quirós y José Manuel Lara, cuyos inicios de temporada apuntaban alto, han sufrido sus rigores y hoy están fuera de la lista de 60. Quirós dijo adiós a la campaña en mayo, Olazábal lo hizo en julio, prácticamente, y Lara ha tenido muchos problemas con el tendón de Aquiles. En todo caso, José Manuel Lara, que no atraviesa hoy por su mejor momento, aún tiene serias opciones de jugar en Valderrama.De hecho, ocupa el puesto 64 a menos de 60.000 euros del 60…
Hay otros jugadores, además, que aún no arrojan la toalla, aunque su presencia en el Volvo Masters, pasa por un final algo más que notable. Antes de nada, comentemos que el torneo que más dinero reparte en premios de los que restan es el Alfred Dunhill Links Championship de la próxima semana (se juega en el Old Course de St. Andrews, Carnoustie y Kingsbarns), donde por ejemplo Olazábal va a reaparecer y en el que el ganador se llevará un premio por encima de los 700.000 euros. Aquí ya están inscritos todos los que tienen algo que decir en este largo sprint final.
Después, para que se hagan una idea, el ganador del Open de Madrid ganará seguramente cuatro veces menos (no están confirmadas las cantidades); el vencedor en el Portugal Masters cobrará un cheque de aproximadamente 400.000 euros, y el primero en el Mallorca Classic alrededor de 300.000. Cantidades más que suficientes para que un gran final de campaña pueda aupar a más de uno.
A ojo de buen cubero, y siempre hablando según una hipótesis tomando como referencia los 451.000 euros que en la actualidad suma el puesto 60 del Orden de Mérito (hoy lo ocupa el sudafricano Andrew MCLardy), podemos hacer estas cuentas aproximadas:
–Alejandro Cañizares (puesto 79 con 307.000 euros), podría necesitar al menos dos top-ten de aquí al final para jugar el Volvo Masters (hablamos en términos de media matemática; lógicamente podría valerle un tercer puesto y un decimoquinto…)
–Carlos Rodiles (puesto 85 con 286.000 euros) debería moverse en las mismas cantidades que Cañizares, aproximadamente.
-Y después ya hay otros dos jugadores a los que prácticamente ya solo valen los top-five: Ignacio Garrido (puesto 107 con 222.000 euros) y José María Olazábal (puesto 118 con 196.000 euros). Por supuesto, si cualquier de ellos obtuviera una victoria (salvo en el caso del Open de Madrid), su presencia en Valderrama estaría prácticamente asegurada. De hecho, quien gane el Alfred Dunhill estará en el Volvo Masters, ocupe la plaza que ocupe a día de hoy en el Orden de Mérito…
