Valderrama ya ha comenzado a bullir…
Las bolsas ya están ocupando sus sitios en el cuarto de palos, un caddie recorre el campo tomando medidas, un jugador que revienta drives en el campo de prácticas, otro que simplemente sale a pasear por Valderrama, a tocar los alcornoques, a imaginar los tiros imposibles que tendrá que fabricarse esta semana… Huele a Volvo Masters. Es el último. Se nos va camino de los petrodólares a Dubai.
Por ser la última edición habrá mucho más interés. ¿Quién escribirá por última vez su nombre para la historia de este palmarés?
Sirvan estos pequeños datos como anticipo de lo que nos vamos a encontrar estos días en Sotogrande:
– 57 jugadores competirán por el trofeo. Las bajas de última hora son Retief Goosen, Ernie Els, Adam Scott y Ángel Cabrera. Por contra, estará en Valderrama Justin Rose, al ser el vigente campeón.
– Markus Brier tiene el honor de ser el último jugador que ha entrado en el Volvo por el Orden de Mérito. Por los pelos… y por la sensacional vuelta de 62 golpes que se marcó el domingo en Castellón. También 'se colaron' a útlima hora Thomas Levet y Simon Dyson. Se cayó Oosthuizen.
– Las naciones del Volvo. Inglaterra será el país más representado con 16 jugadores. España es el siguiente con 7. Les siguen Suecia con 5 e Irlanda y Francia con 4. Si metemos a jugadores de habla hispana (Felipe Aguilar y Andrés Romero), tendríamos a 9.
– 2008 quedará en la historia como el tercer año que más españoles estuvieron en el Volvo Masters. El récord se estableció muy pronto, en la primera edición en 1988. Formaban parte del torneo 80 jugadores y había diez españoles: Seve Ballesteros, José María Cañizares, Manuel Piñero, Manuel Calero, José María Olazábal, Nacho Gervás, Juan Anglada, José Rivero, Antonio Garrido y Miguel Ángel Martín. Fabuloso. El siguiente año que más españoles hubo fue en 1999. Fueron 8 de los nuestros a Montecastillo y ganó Jiménez. Este año será 7, como en el 96. Nuestro homenaje a los últimos: Miguel Ángel Jiménez, Sergio García, Pablo Larrazábal, Álvaro Quirós, Gonzalo Fernández Castaño, José Manuel Lara y Nacho Garrido.
– El jugador español que más veces ha disputado este Volvo Masters es, de lejos, Miguel Ángel Jiménez, con 19 ediciones. Sólo faltó a la primera. El segundo con más presencias es Olazábal con 16 y el tercero Miguel Ángel Martín con 10.
– Las 20 ediciones que se llevan disputadas de Volvo Masters han ofrecido 19 ganadores. Sólo han repetido Colin Montgomerie y Berhard Langer, y ambos se repartieron el trofeo en 2002. El resto de ganadores son Nick Faldo, Ronan Raferty, Harwood, Rodger Davis, Sandy Lyle, Alex Cejka, McNulty, Westwood, Darren Clarke, Jiménez, Pierre Fulke, Harrington, Jacobson, Poulter, McGinley, Jeev Milkha Singh y Justin Rose.
– Por naciones: 4 victorias inglesas, 3 irlandeses, 2 noirlandeses, 2 australianos, 2 alemanes, 2 suecos, 2 escoceses, un hindú y un español.
– Participación de lujo. Tiremos de ránking mundial. Esta semana podremos ver en Valderrama a cuatro de los diez mejores jugadores del mundo; siete de los 20; 14 de los 50 mejores; 32 de los 100 y 46 de los 150. Por supuesto, y como suele ser habitual, estarán los 12 jugadores que defendieron a Europa en la Ryder de Valhalla hace algo más de un mes.
– Habrá pelea por el Ornde de Mérito, aunque la ventaja de Karlsson es importante. Harrington, Westwood y Jiménez aún pueden arrebatarle el Harry Vardon Trophy.
Este es el suculento menú de Valderrama para esta semana. Relájense y prepárense para disfrutar de un manjar.
