El mundo del deporte tampoco ha podido escaparse de la pandemia. En marzo de 2020, el coronavirus también pilló más o menos de sorpresa a jugadores, organizadores y seguidores de disciplinas tan diversas como el fútbol, el ciclismo o, por supuesto, el golf. Ante el miedo de la propagación del virus y teniendo poco conocimiento de lo que esto conllevaba, muchas competiciones decidieron aplazar las ediciones del año pasado o directamente anularlas o cancelarlas.
El Abierto de los Estados Unidos, por ejemplo, estaba previsto como cada año para mediados de junio, pero finalmente fue celebrado en septiembre, 107 años después de que tuviera lugar esa época del año por última vez. Lo mismo ocurrió con los Masters de Augusta, que tuvieron que disputarse en noviembre después de que la fecha inicial de agosto no se considerara viable. Y entre todos estos cambios, los golfistas amateurs también tuvieron que adaptarse a la nueva situación.
¿Cuáles fueron los mejores golfistas aficionados de 2020?
1. John Augenstein: La excelente temporada que hizo John Augenstein en el torneo US Amateur 2019 le había hecho plantearse pasarse al golf profesional ya entonces, pero la situación de pandemia le hizo retrasar la decisión hasta el pasado mes de noviembre. Eso significa que este joven estadounidense de 21 años jugó la temporada como amateur y lo podemos considerar uno de los mejores. De hecho, fue uno de los dos amateurs en participar en los Masters, que terminó empatando a 55 puntos.
2. Andy Ogletree: El caso de Andy Ogletree es algo similar. También decidió pasarse al golf profesional después de su participación en los Masters de Augusta el pasado noviembre. Este golfista nacido en Little Rock, Misisipi, también recibió una invitación para poder participar en el Abierto de los Estados Unidos del año pasado, después de ganar el US Amateur de 2019, pero no consiguió llegar muy lejos. No obstante, no todo el mundo puede decirlo con tan solo 22 años.
3. Abel Gallegos: Algunos le llaman el Jon Rahm argentino, y aunque todavía le queda mucho camino para poder demostrar que puede igualar al crack español, no cabe duda de que Abel Gallegos ha tenido una buena temporada. Y el 2021 apunta a que será todavía mejor. Debutó en el club de golf Augusta National con tan solo 18 años y, aunque no tuvo su mejor juego, nadie le quitará ese momento histórico. Este año, podrá también disputar el Abierto el próximo mes de julio gracias a haber ganado el Campeonato Amateur de América Latina de 2020.
4. Lauren Greenlief: En el mundo del golf amateur también hay mujeres, y Lauren Greenlief llega apuntando alto. En 2020, consiguió ganar el AGA Women’s Amateur Championship, aunque tampoco hizo un mal papel en el VSGA Women’s Stroke Play Championship, donde quedó en tercer lugar. El 2019 no fue el mejor año de la carrera de Greenlief, por lo que sus expectativas de cara al año de la pandemia no eran muy altas. El esfuerzo y la perseverancia demostraron ser sus mejores bazas.
5. Alexa Pano: Dentro de unos años, Alexa Pano quizás aparezca en la lista de las mujeres que han hecho historia en el mundo del golf. Por ahora, debe conformarse en ser la golfista más joven en jugar un torneo profesional. En 2020, consiguió clasificarse por quinto año consecutivo por el torneo amateur femenino más importante de Estados Unidos, el US Women’s Amateur Championship. El número uno del golf profesional le está esperando.
Las apuestas en el golf: presente, pasado y futuro
Pero si algo no podrá cambiar ni una pandemia como la provocada por el COVID-19 es la pasión con la que los aficionados al golf siguen todas las jugadas de golfistas profesionales y amateurs que juegan en competiciones tan importantes como el Abierto de los Estados Unidos o los Masters de Augusta. Los seguidores del golf se han acostumbrado a seguir los torneos desde casa, por televisión o a través de las redes, y últimamente muchos le han añadido un poco de emoción participando en apuestas online.
Las principales casas de apuestas deportivas dedican una sección también a las apuestas de golf. Los aficionados pueden apostar la cantidad de dinero que consideren tanto en tiempo real como para próximos campeonatos. De esta forma, pueden apostar habiendo analizado primero los resultados previos de los jugadores, pero también reaccionar en vivo a los acontecimientos. Dustin Johnson, Jon Rahm y Justin Thomas suelen ser una apuesta segura, o como mínimo lo fueron en 2020.
Más allá del golf profesional
No hay mejor forma de demostrar que eres aficionado a un deporte que poder mencionar, en cualquier conversación, el nombre de un jugador amateur y alguna de sus jugadas estrella. Este artículo te habrá permitido conocer cuáles fueron los cinco mejores golfistas amateurs de 2020, que podrían repetir un año más si la pandemia no imposibilita la celebración del calendario de este año. Con un poco de suerte, esto también te ayudará a saber por quién tienes que apostar esta nueva temporada.
