El Royal & Ancient Golf Club y la U.S. Golf Association, organizaciones dedicadas a la vigilancia y actualización del reglamento del golf, han decidido hacer retoques menores a 28 de las 34 reglas del golf, cambios que serán efectivos a partir del 1 de enero del 2008. Uno de los cambios más llamativos es la penalización que recibe un jugador cuando una bola le rebota en alguna parte de cuerpo …
Antes la penalización era de dos golpes en la modalidad stroke y hoyo perdido en match play, pero ahora se ha reducido a un solo golpe de penalización en ambas modalidades. Esta regla llega un poco tarde para Jeff Maggert, que sufrió esta penalización en la ronda final del Masters del 2003. Maggert lideraba el Masters y cuando trataba de sacar una bola del bunker de calle del hoyo 3, la bola rebotó en el borde saliente de la trampa de arena y le pegó en el pecho. Los dos golpes de penalización le supusieron un triple bogey del que ya no se recuperó.
Otras reglas que han cambiado son la 12-2, que permite a un jugador levantar la bola en el bunker o en un obstáculo de agua para identificarla; o la 4-1, que reduce a dos golpes por hoyo (máximo de cuatro por ronda) la penalización por llevar en la bolsa un palo que no cumple la normativa. Antes esta violación suponía la descalificación automática del jugador.
Las reglas del golf no se volverán a modificar hasta el año 2012, y las modificaciones de este año son, en líneas generales, para clarificar situaciones y para reducir penalizaciones. "El lenguaje más sencillo y claro de la edición del 2008 pretende facilitar a los jugadores su uso", explicó David Rickman, director de reglas y equipo del Royal & Ancient Golf Club.
